«Н-нет… Не может быть…» – покачнулся патриарх, окончательно потеряв самообладание.

«Мой сын пал от руки Горация из-за совершенных им грехов. Однако я, как отец, не желал ему смерти, каким бы чудовищем он ни был. Патриарх Монти, я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете. Именно поэтому я открыто явился на территорию вашей семьи. Моя цель проста: закрыть все долги между нами. Уверен, спасение Розы Валентайна станет более чем достаточной причиной для перемирия.»

Повисла продолжительная пауза.

На лице Монти мелькали самые разные эмоции, пока он колебался, обдумывая услышанное. Ясно одно: решимость лучшего алхимика в империи неподдельна. И действительно, зачем ему появляться в логове врагов, если он не уверен в своих способностях.

«Как ты докажешь свои слова?» – наконец заговорил патриарх.

«Разрешите мне обследовать Розу.» – попросил Кён.

Через 15 минут “Альберт” и Монти с сопровождением пришли в покои Розы.

Чуть бледноватый блондин сидел на кровати, высунув язык, пока седовласый старик, хмурясь, придерживал его язык деревянной палочкой и осматривал горло.

Заметив патриарха, доктор низко поклонился, а Роза изумлённо вытаращился на вошедших.

«Сынок, как себя чувствуешь?» – с нотками беспокойства спросил Монти.

«Как и раньше… Лучше объясни, что он здесь делает?»

Кён сухо покашлял и с уважением заговорил: «Молодой господин, подозреваю, я знаю, чем вы болеете. Позвольте мне обследовать вас и удостовериться в своей догадке.»

«Э-э-э… Я-то не против, но разве…»

«Пусть посмотрит.» – улыбнулся Монти и перевёл взгляд на лучшего семейного доктора. – «Филлип, буду честен – я не доверяю Альберту. Твоя задача внимательно следить за ним. Если заметишь хоть что-то подозрительное, то смело говори мне.»

«Будет исполнено, господин патриарх.»

Кён принялся осматривать пациента разными приборами: сканеры, детекторы, очки с заключённой внутри формацией, позволяющей видеть даже сквозь кости… Во время осмотра он задавал различные вопросы: «Сонливость, слабость и головокружение беспокоят?»

«Да… Есть такое.» – кивнул Роза.

«Замечали ли сухость или жжение во рту?» – осматривая покрасневший рот, вопрошал Кён.

«Да, конечно… Горло першит.»

«Боль в животе, тошнота и диарея?»

«Тоже…» – потерянно кивал Роза.

«Потеря волос или зубов?»

«Я давно заметил волосы на расчёске… Стоп! Зубы тоже выпадать будут?!» – ужаснулся Роза. – «Они у меня уже кровоточат! Доктор, я не хочу стать беззубым! А медицина, восстанавливающая зубы, поможет?! Как мне вылечиться?!» – от одной мысли о том, как он лысый и беззубый покажется Эльзе, парень чуть ли не задыхался.

Монти и Филлип охнули. Они впервые услышали про кровоточащие дёсны, и то, что Альберт предугадал выпадение зубов, говорило о том, что он знает, чем болеет Роза.

«Как я и думал…» – мрачно вздохнул Кён. – «Это процесс саморазрушения…»

«Процесс саморазрушения?!» – неверяще просипели Роза, Монти и Филлип.

Лавр заговорил очень серьёзно и убедительно: «Нечто внутри молодого господина заставляет душу ненавидеть тело своего хозяина, из-за чего она, вместо того, чтобы помогать ему восстановиться, участвует в его разрушении.»

Роза побледнел, а Монти насупился.

«Но это ненаучно!» – воскликнул Филлип. – «Как душа может возненавидеть тело?!»

Кён холодно фыркнул: «Очень даже легко. Известны многие случаи, когда поддельная медицина уникальных тел так сильно травила душу, что она затем теряла ориентиры и атаковала собственное тело, будто чужое. То же касается и пришивания чужих конечностей. Душа отторгает их. Вы сами должны понимать, что не существует болезни, атакующей организм со всех направлений: пищеварение, кровеносная система, иммунитет, волосяные фолликулы, кости и даже разум… Я на сто процентов уверен в своём диагнозе.»