- Посмотрим! - оставил за собой последнее слово Сэмюэль.

За нами чеканя шаг шли со-клановцы "отца". Они уже давно ничему не удивлялись. И не обращали внимание на наше "общение".

Краем глаза я разглядывала роскошную резиденцию, гостей, слуг и принимающую сторону. 

Как вдруг, со стороны группы молодых наагатов услышала:

- А эти отбросы что тут забыли? Кто допустил на приём Изгнанный клан? Да ещё и сучку какую-то с собой притащили!

- И не просто сучку, Гилл. Приглядись внимательней! Она - альфа! Непроявленная! Им не место здесь! 

- Остыньте, молодежь! - прервал гневные речи густой бас, обладателем которого являлся могучий пожилой наг с белыми прядями в коротко стриженых волосах,  - Повелитель лично пригласил те кланы, в которых заинтересован! Не вам обсуждать решение Повелителя!

Возмущение затухло на корню, а я поняла только то, что даже и не знала, каких высот дна общества достигла в тот момент, когда "папа" решил вспомнить о своей земной "дочери".

Еще меня сильно обеспокоила фраза "Она - альфа!" Что это значит? Я - альфа? И какими гадостями это "звание" мне грозит? Судя по всему - ООООчень большими!

К главному залу нам подойти не дали. Гвардия Повелителя остановила нас на подходе.

- Нэр Сэмюэль, прошу вас и ваш клан подождать приглашения и представления, - безупречно вежливо обратился к "папе" старший гвардеец, исподволь пытаясь рассмотреть за его спиной меня. - Пройдите... тут будет удобно вам и самочке, которую вы сопровождаете. Кстати, а кто она? Ваша невеста? 

- Дочь... - отжалел "Папа".

- Сочувствую! - старший гвардеец просто сгорал от любопытства, - Непроявленная альфа... да ещё и полукровка, без второй ипостаси! Вы очень добры и снисходительны к вашей дочери. А кто её мать? Что-то есть знакомое в ней... не пойму - что...

- Она похожа на дочь Берта из клана Карателей! - воскликнул ещё один гвардеец.

- Верно... моя дочь - с Земли. От матери-землянки. - спокойно подтвердил "отец".

- Тогда вам крупно повезло! Альфа-каратель очень тепло относится к соотечественницам! Как так получилось, что никто не знал о вашей необычной дочери? Ведь её планета - закрытый мир? Как вам удалось её забрать? 

- Я в рапорте, озвучил своё беспокойство о дочери. Она уже встала на Путь-за-Грань. И Повелитель милосердно позволил мне спасти дочь и снять с неё блок, сокращающий её жизнь в сотни раз,- на редкость миролюбиво пояснил "папа".

***

- Вы вероятно будете на Балу Выбора?

- До него ещё полгода. И моя дочь, как вы видите, не являет собой образец красоты. Но, скорее всего - будем.

- Да... насколько было бы проще, если бы она была не альфой, а омегой. Самочки-матери очень востребованы. Она даже могла бы стать младшей супругой, хоть у неё и нет второй ипостаси. - старший гвардеец оценивающе ощупывал меня взглядом.

И он уже не казался мне приятным.

Умом я понимала, что являюсь куском мяса в хитроумно-продуманном плане "папы". Вот только бы понять - насколько больно и плохо мне будет, пока "родитель" предворяет свой план в жизнь.

Сработала рация и гвардейцы оживились:

- Вам пора...

Мы выходим в уже совсем пустой коридор. Подходим к огромным помпезным дверям. Которые медленно открываются, пропуская нас в разом замерший зал. Герольд провозглашает:

- Прощённый клан Полуночных охотников.

Мы идём между гостями приёма, нас рассматривают сотни глаз. У самого возвышения, символизирующего место Правителя, я ощутила пристальный, внимательный взгляд. Он принадлежал приятной женщине в красивом черном платье. Рядом с ней стояло четыре потрясающих мужчины. Высокий наагат, ревниво-трепетно прижимающий эту прекрасную нэру к себе. Фантастически-красивый пторх, тихо переговаривающийся с не менее прекрасно-высокомерным наагатом. Но все они терялись на фоне "матёрого" нага с серебряными прядями на висках и мудрым взглядом серо-грозовых глаз. Этот наагат просто подавлял своей аурой. Но меня его аура не подавляла. Напротив. Возникло совершенно иррациональное желание шагнуть к обладателю потрясающего запаха и силы ... и хоть на миг забыть о гложущем душу одиночестве.