– А как? Белка? Или киска?
– Сам хорек!
– А вот мне похрен, рыжая, как ты будешь в этом плане изгаляться. Но лучше, наверное, Арделан, а то все остальное у тебя получается с каким-то уж слишком личным подтекстом, – и опять быстро выбросил вперед руку, но на этот раз всего лишь тронул ее выбившуюся из прически прядь. – Никогда рыжих не любил. Выглядит пошло до ужаса.
От визга она удержалась. И даже равнодушное выражение на лицо вернула почти мгновенно:
– Не представляешь, как меня это радует, – голос тоже не дрогнул. – Но еще раз так сделаешь… Арди – пальцы сломаю.
– Ну, попробовать-то можешь, – хмыкнул тот. – А вот сломать – сильно вряд ли. Даже сейчас.
И свалил, наконец, в сторону двери. Поначалу пошатываясь и придерживаясь за крышу авто, но с каждым шагом все тверже и увереннее. Ленро, пристально пялясь ему в спину и стараясь не съезжать взглядом ниже костлявых лопаток, эти усилия оценила. Настолько быстро развернуть регенерацию, да еще и на тех крохах, что удалось вытащить из пары капель ее крови – это надо было суметь. Но, да… Его высокородное темнейшество, бесы их всех задери. Что уж тут говорить. Может, прибить все-таки? Пока окончательно не оклемался?..
– Поесть приготовь, – бросил тот через плечо, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Но с таким расчетом, чтобы времени на ответ у Селль не осталось с гарантией. А потому она хмыкнула и записала себе еще одно очко – за маленькую, но приятную победу.
Ладно уж, пусть живет пока.
И вдруг сообразила, что вот так нарочито сверкая перед ней голой… голым всем, недобиток опять попытался ее достать. Вот ведь провокатор! Знает же, что сейчас зависим от нее полностью, а все равно по-другому не может. Вернее, как раз потому и не может. В-высокородие…
Только какое значение это имеет теперь, после полного разгрома их армий? Даже как-то символично вышло, что именно он, вместо какого-то бродяги, оказался на алтаре во время ритуала, собирающего последние крохи силы, оставшейся после войны. Ими же и развязанной.
Глава третья
С продуктами в доме оказалось негусто, причем вполне ожидаемо – здесь Селль только завтракала. Иногда. Если успевала. А обедать и ужинать предпочитала в городе, чем боги пошлют. И где пошлют – привередливостью она не страдала с детства, со времен сиротского приюта, там подобные причуды лечили мигом. Но сейчас это вдруг стало проблемой: несколько яиц, пара луковиц да кусок слегка подсохшего сыра – вот и все, что нашлось в ее новомодном электрическом леднике. Ага, и еще немного сметаны… Причем она-то как раз свежая, как и молоко, доставленные рано утром прямо под дверь. В общем, на крайний случай, вроде сегодняшнего, сойдет… Тем более что его темнейшество, судя по отчетливо торчащим под кожей костям, от привычки перебирать харчами тоже давно должен был отучиться.
Та-ак… Сметану из банки выложить в миску, добавить пару ложек меда – для начала будет самое то, чтобы выходить из голодовки. Лук поджарить с яйцами, сверху тертый сыр… И кофе. Или лучше чай? Нет, чай, увы, кончился, и, кажется, давно, так что все-таки кофе. С печеньем. Была где-то на полке жестяная коробка с ним…
– Как делишки? – недобиток тихонько подкрался сзади и на удивление естественным, чуть ли не хозяйским жестом положил руки ей на талию, а подбородок на плечо. Отросшие влажные пряди задели щеку и скользнули по шее.
Вот только испугать ее все равно не вышло – Селль успела почуять его раньше. Причем именно почуять – темный, сдается, извел на себя весь кусок ее ландышевого мыла и теперь благоухал почище клумбы. Так что подобраться втихую не получилось, как ни старался тот не шлепать босыми пятками.