«Вернисаж» – место дорогое и вычурное, так что пришлось достать единственное вечернее платье из чемодана, а за туфлями заехать по дороге в магазин. Лодочки – не самая подходящая обувь для конца российской осени, но для «Вернисажа» как раз. На салон красоты времени не оставалось, поэтому я немного подчеркнула глаза подводкой и тушью, а губы – помадой.

И все равно в ресторан я вошла с опозданием. Женщины должны опаздывать? Никогда не понимала смысл этого утверждения. Но все как будто отговаривало меня идти на эту встречу. Сначала в магазине долго не могли найти мой размер обуви, потом таксисту срочно понадобилось заехать на заправку. Я бы пешком быстрее от дома дошла, наверное.

Если Богданов подумает, что я набиваю себе цену, то придется его как-то переубедить. И тогда мы уже будем не в равных условиях. Это мне и не нравилось.

В ресторане метрдотель, не дав мне раскрыть рот, сразу же улыбнулся:

- Лилия Николаевна?

Да неужели Богданов и моей фотографией обзавелся?

- Да, - кивнула я в ответ.

- Пройдемте, - развернулся мужчина и разве что не щелкнул каблуками.

Когда мы прошли зал и метрдотель толкнул дверь в служебное помещение, я уже хотела поинтересоваться, не перепутал ли он меня с кем-нибудь. Но следующей мысли даже усмехнулась. Надо было для начала поинтересоваться, кому принадлежит ресторан.

А сама же назначила встречу здесь. Первое, что на ум пришло, потому что вряд ли бы Богданов согласился на бар на окраине города.

Мы прошли по освещенному коридору, где с одной стороны располагались одинаковые двери из красного дерева с надписью «VIP». Остановившись у последней, метрдотель постучал и нажал на ручку.

Да это не просто уединение с дополнительными «плюшками», а настоящий бордель. Все в красно-черных тонах, свет приглушен, небольшой столик напротив двери и два кресла, а справа… Да там была двуспальная кровать!

«Никогда не показывай замешательства, не делай шаг назад, если можно сделать вперед. Инстинкты – это часть нас, но не мы. Мы существа разумные. Твой мозг быстро анализирует, ты просто не успеваешь быстро осознавать и делать вывод», - прозвучал в голове голос бывшего мужа.

Изогнув бровь и слегка приподняв уголок губ, я уверенно прошла вглубь комнаты и устроилась в кресле напротив наблюдавшего за мной Сергея Владленовича.

- Добрый вечер, - поздоровалась я.

- А вас не так просто вывести из равновесия, - откинулся Богданов на спинку, сложив руки замком под подбородком.

- И чем вы меня хотели вывести из равновесия? – улыбнулась, приняв похожую позу, только руки разместила на подлокотниках. – Красной комнатой? Кстати, а как меня узнали на входе?

Как хорошо, что Сергей Владленович не знает мое слабое место. Пригласи он сюда еще одного человека, все бы полетело к чертям.

- Лилия… Можно вас только по имени называть? Я всего-то отдал распоряжение провести ко мне самую красивую женщину, которая войдет в ресторан.

А вот уже стратегия.

- Называйте по имени, - кивнула, проигнорировав остальное.

Сейчас он скажет… Бинго!

- Тогда можете тоже ко мне обращаться по имени.

А скорее всего, Богданов прошел не один курс у бизнес-тренеров. Но это даже интересно. А если я пойду ва-банк?

Взяв со столика бокал вина, я сказала:

- Мы можем даже перейти на «ты» и еще немного погладить друг друга…

- Погладить? – перебил меня Сергей Владленович.

- Это метафора.

- Жаль.

- Вам нужен компромат?

Богданов напрягся – не ожидал. Может, сразу облегчить ему задачу? Нет, пусть говорит первым.

- Лилия, а что вы знаете о компромате?

- А что вы знаете обо мне? – спросила в ответ.