Проклятье. Он зол. Очень зол.

– Я понимаю, что мои проблемы с Шамовой тебя не касаются, но пойми… Хорошо, я не буду просить, чтобы ты понял. Прости. Я правда не собиралась тебе навредить.

Максим целую минуту гипнотизировал меня взглядом, а затем резко скинул с себя пиджак и отшвырнул его в сторону, следом полетел и галстук.

– Честно, – продолжила, когда молчание затянулось. – У меня и в мыслях не было так сказать.

– Тогда почему сказала? Не могла просто убежать? Лера, если человек не хочет общаться с другим человеком, то он уходит. Разворачивается и убегает, но никак не остается и не врет. Да и какая, к черту, свадьба? Как тебе это, вообще, в голову могло прийти?

Вздрагиваю, вспоминая момент, когда только собиралась открыть рот. Не надо было этого делать.

– Не мне. Ян. Твоему…

– Я знаю, кто такой Ян. Что? Это он тебя надоумил?

Конечно же, из-за своего раздражения он не слушал то, о чем я ему говорю. И ведь не возмутишься. Не спросишь: «Ты чем меня слушал?». Можно только молча стоять и извиняться за содеянное.

– Он сказал, а когда Лариса переспросила, я подтвердила. Мне показалось, что он меня защитить хотел. Пришел как раз в тот момент, когда…

– Мой брат может защищать только свою задницу. На чужие – ему плевать. Не обольщайся на его счет и не возводи в отряд супергероев. – Оказывается, пару минут назад Максим не злился, а просто разговаривал. Злился он сейчас. Его ледяная ярость чуть не сбивает меня с ног.

Плохо. Это очень плохо.

– С этим я потом разберусь, а сейчас…

Стук в дверь не дает парню договорить.

– Кто?

– Максим Викторович, это Ангелина. Все спустились в ресторан и ждут вас.

– Черт. Скажи им, что я скоро подойду.

– Но… – Ангелина на секунду замолкает, а потом неуверенно продолжает: – Валерию они тоже ждут. Я передам, что вы немного задержитесь.

Меня?

Они и меня хотят видеть?

– А я им зачем нужна? – спрашиваю, когда стук каблуков отдаляется от двери.

– Для них ты – моя невеста. Спасибо тебе за это.

Максим нахмурился. Я тоже.

– Они – это кто?

– Акционеры компании, которые решили, что без жены и дачи с собакой мне нельзя доверить дело. Так, ладно, выбора у нас не осталось. Черт!

– Какого выбора? О чем ты?

Во что я вляпалась?

– Сыграем свадьбу.

Мне показалось, что Максиму понадобились все силы, чтобы озвучить эти слова.

– Обоим это только на руку. Шамова не рискнет тебя тронуть, пока ты рядом со мной. Я же за это время решу все свои дела.

Что он, черт возьми, несет?

Для него свадьба – это игра? Одно дело – ляпнуть в надежде, что одна сумасшедшая женщина от тебя отстанет. И совсем другое – в реальности выходить замуж. Еще секунду назад я чувствовала себя виноватой, а сейчас… От возмущения и раздражения мне хотелось взорваться.

– Замуж? За тебя? Не в этой жизни, Демидов.

– Ты в моем предложении вопрос услышала? – безэмоционально переспрашивает он. – Без проблем. Мне и повторить несложно: завтра нас по-тихому распишут. Никаких гостей, никакого платья, колец тоже не будет. И не вздумай кому-нибудь рассказать о нашей сделке.

– Нет никакой сделки. И то, что я случайно ляпнула про жениха, не дает тебе права командовать. Мне еще раз извиниться? Хочешь, прямо сейчас пойду и расскажу всем правду?

– Прямо всем? А дальше что? Думаешь, Шамова забудет, как ты с ее муженьком встречалась, и разрешит в институт вернуться?

Что?

Откуда он знает?

– Я не встречалась с ним, – сквозь зубы говорю, до боли вдавливая ногти в кожу.

– Она в это не верит. Я предлагаю тебе временный брак сроком на один год. Я возвращаю себе компанию, а взамен решаю все твои проблемы. Идеальная сделка для нас обоих. По рукам?