– Ян!

На входе в ресторан боковым зрением замечаю знакомую макушку, но, когда оборачиваюсь, никого не вижу. Стена. Хотя только что я был уверен, что собственными глазами увидел Левицкую.

Я даже думаю, что мое воображение разыгралось, но в следующую секунду Валерия возвращается, держа в руках бутылку с соком, и, не замечая нас, идет в сторону лестницы.

Что она здесь делает?

Очередная встреча с подругой?

– Ангелин, проследи, чтобы Ян не напортачил, я отойду.

Встречаюсь с взглядом брата и даю понять: шаг в сторону – и его ждет расстрел.

Стук каблуков, и я иду на этот звук. Надо догнать. Плевать зачем.

– Лера!

Она замирает, и, когда медленно оборачивается, бутылка выскальзывает из ее рук и со звоном разбивается на осколки. Она в шоке, но и я не меньше.

– Вы… Ты что здесь делаешь?

– Тебе хочу задать этот же вопрос.

А потом смотрю на ее одежду и все понимаю. Черные брюки, белая рубашка, на которой висит бейдж отеля.

Она здесь работает, а про подругу врала. Какие еще сегодня меня ждут сюрпризы?

Лера

Нет, мне точно не показалось. Это именно он. Максим. Кажется, его голос я ни с каким другим не спутаю. Он на меня как пенопласт действует, которым по стеклу проводят, – мурашки и хочется закрыть уши руками.

– Я здесь работаю, – сухо отвечаю ему, не собираясь снова рассказывать сказки о встрече с подругой. – Захочешь сообщить Ларисе, вперед. Просить и умолять не делать этого не буду.

В другое время я бы уже давно бежала отсюда и тряслась от страха, что Шамова сзади догоняет с серной кислотой в руках. Но мне надоело. Устала я от всего. Сколько уже можно запугивать? А Максим? Что я ему сделала?

– Теперь ты, – обращаюсь к нему, а сама на пол смотрю, который по моей вине соком залит. Черт. Там же организатор. Тот самый зверь. Карине же влетит из-за меня. – Я не верю в случайности, так что можешь не говорить, что просто мимо проходил.

– Теоретически я тоже здесь работаю.

Что? Он? В отеле? Кем? Непохож он на охранника или на помощника повара. А программиста я видела.

Что, если он…

Нет. Не может этого быть.

Черт. Конечно может. Одни его запонки говорят о том, что работать охранником он даже в кошмарном сне не будет.

– Владелец, да? – шепотом переспрашиваю, впиваясь в парня взглядом. – Демидов?

Я очень надеялась, что паника не отразится на моем лице.

– Он самый.

Ну, все. Это конец. Рано я радовалась. Как теперь брату сказать, что я снова без работы осталась? А Карина? За две встречи мы успели подружиться.

– Я знаю, что ты не разрешишь мне здесь работать, – тихим тоном говорю своему пока еще боссу. – И скорее всего, прямо сейчас покажешь на дверь. Но… Если я не отнесу ключи на второй этаж, у Карины будут проблемы. Можно я передам, а потом сама уйду? Без скандала и без обвинений.

Максим стоял напротив и, растерянно хмурясь, смотрел то на меня, то на осколки. Вид у него был такой, словно я собираюсь со скалы прыгнуть, а он пытается придумать, как отговорить от этого.

– Вперед. Потом найди меня.

Что?

Он разрешил?

Не теряя времени, обхожу парня, возвращаюсь на кухню. Хватаю из холодильника еще одну бутылку с соком, и когда подхожу к лестнице, то вижу, как Максим пожимает руку седовласому мужчине.

– Лера? Уже отнесла? – слышу голос Карины.

– Бегу.

Спокойно, Лера. Не паникуй. Жизнь на этом не заканчивается. Тем более сразу он тебя не выгнал. Может… Нет. Сама уйду. Шамова все равно узнает, и тогда меня с позором выпрут.

Стучу в дверь. Тишина. Еще раз – то же самое. Когда заношу руку для следующего стука, дверь резко открывается, и я второй раз за этот день разбиваю бутылку.