– А, граф Вейран! – шагнул ко мне коротышка, который частенько посещал светлую башню. Его звали Даниль, если память не подводила меня.

– Здравствуйте, месье Даниль, – откликнулся я. – Как поживаете?

– Прекрасно, граф, прекрасно. А вы с какой целью к магистрам?

– Соскучился, – ответил я с улыбкой. Видно, улыбка получилась что надо, потому что Даниль как-то бочком двинулся к толпе и скрылся из виду. Трус несчастный! Впрочем, проверить на смелость остальных мне не удалось, потому что воцарилась тишина и в зал вошли магистры. Все поклонились согласно этикету. Я только склонил голову, заодно сразу попав в центр внимания. Было забавно видеть, как удивленно замер Пьер, а Кернер посуровел и стал напоминать разбуженного сыча.

– Добрый день, господа. – Пьер первым взял себя в руки. – Мы готовы выслушать ваши прошения. Кто первый?

Люди покосились на меня. Ждут бесплатных развлечений? Я их обеспечу. Серая тень помахала мне ручкой и исчезла за дверью, из которой только что появились магистры. У Пустоты – свое задание, у меня – свое.

– Слушаем вас, граф Вейран, – окликнул меня Пьер.

– Добрый день, господа магистры. – Я вышел в центр комнаты и расправил плечи. Кернер поморщился, будто съел кислый лимон. Увы, я был лишен удовольствия видеть лицо Эйлеана. – Я пришел сюда по весьма важному вопросу. Раз уж пустота признала, что я не мог убить магистра Таймуса, как бы окружающим этого ни хотелось, я требую восстановить меня в должности и вернуть чин.

Вот теперь даже капюшон не спас Пьера. Этот угорь подался вперед, вцепившись в подлокотники кресла, в которое только что сел и, кажется, едва не вскочил.

– То есть вы хотите вернуться на службу в светлый магистрат? – уточнил он.

– Именно, – кивнул я, прислушиваясь к магии. Нет, Пустота пока что ничего не нашла. – Увы, имущественным интересам семьи за время моего отсутствия был нанесен существенный урон, поэтому служба мне не помешает. И вы должны мне жалованье за этот год, потому что официально никто меня не увольнял.

– У вас нет магии, – хмуро ответил Кернер.

– Зато есть голова на плечах, – усмехнулся я, и магистр остался на месте только усилием воли. – Могу даже сменить башню света на это милое здание. Уж на то, чтобы стоять на страже, моих способностей хватит.

– Прошение отклонено, – прорычал Кернер.

– Основания?

– Вы не подходите по уровню.

– Уверены? Выставите против меня любого бойца, и посмотрим, на что без магии способен я, а на что – он.

– Вы самоубийца, граф, – тихо вмешался Пьер.

– Боитесь? – поинтересовался я.

– Нет. А вам бы следовало. Но если вы будете настаивать…

– Буду. Только со шпагой меня бы не пустили в магистрат. Одолжите оружие?

Магистры от такой наглости онемели, но теперь первым оклемался Кернер.

– Будь по-вашему, – сказал он. – Назначим поединок… скажем, через час, чтобы не задерживать остальных просителей. Можете пока отдохнуть. Месье Урей, проводите графа.

Один из помощников магистров двинулся ко мне. Я последовал за ним в маленькую комнатушку для, так сказать, приватных бесед. Раньше чем через час магистров ждать не стоит, так что у меня есть время. Плохо только, что у двери тут же замерла стража. Я же остался один.

– Пустота, ты здесь? – позвал шепотом.

Передо мной тут же явилась сотканная из полутеней фигура.

– Конечно, – ответила она. – Я нашла то, о чем ты просил. Здесь недалеко, на втором этаже, в кабинете магистра Эйлеана. Там стоит моя защита, так что пройдем. С темным было бы сложнее.

– А эти двое? – указал на дверь, за которой слышались перешептывания стражи.