– Я? – удивился Мещерский. И…

Услышал грохот, звон, лязг, треск. Это с плеч его на пол офиса прямо под ноги влетевшей с улицы туроператору Зиночке Гороховой рухнула огромная, как дом, невидимая глазу, тяжелая, как гроб, гора печали и безысходности.

Мещерский закрыл глаза. Мираж – если то был, конечно, мираж – рассеялся.

В Знаменском проверяли автотранспорт. Под гребенку. Колосов приехал в местный отдел милиции к вечеру. Знаменское было маленьким районом – городок и пригород, вот и вся территория. Однако работы было и здесь по горло.

– У меня тут два автохозяйства, таможенный отстойник для большегрузов, автостоянка – нам Домодедовский аэропорт с баланса сбагрил, – начальник местного розыска Маркелов вводил в курс шефа «убойного». – Еще автопарк городской коммунальной службы да автобусный парк, линия «Автолайн». Затем частники-грузоперевозчики. Вот нам списки с ГИБДД пришли, – он хлопнул по столу толстой подшивкой компьютерных распечаток. – Ад, в общем, кромешный. А главное – неясно, что ищем – грузовик, легковуху? Ни примет, ни марки.

– Следы крови в салоне, вот что. – Колосов пролистал данные ГИБДД – таскать не перетаскать до второго пришествия. – Установили по автохозяйствам, кто работал вчера ночью?

– Вот список машин, находившихся на линии, – мукомольный завод, кирпичный завод, потом служба мебельной доставки. Но это московская фирма, у Кольцевой у них филиал-магазин. Водителей опрашиваем, кто проезжал в период между одиннадцатью и полуночью в районе парка и Южной улицы. Весь отдел розыска на это сориентирован, Никита Михайлович, все остальные дела по сейфам пылятся. Оголились – дальше уж некуда – по всей территории. Вкалываем, только по… Но, простите, это все равно получается – пойди туда – не знаю куда. Полнейшая бессмыслица действий.

«Поучи еще, поучи», – раздраженно подумал Никита. Маркелов прежде работал в управлении по борьбе с оборотом наркотиков и в уголовный розыск перешел недавно.

– Лучше в кабинете сидеть, в потолок плевать.

– Я в потолок не плюю, у нас в отделе ремонт месяц назад закончился. – Маркелов исподлобья глянул на «начальство из главка». – Я двое суток подряд на работе торчу. И сотрудники мои без выходных по «Сирене» пашут. Только весь этот ваш штабной аврал с глобальной проческой – фикция сплошная. Выпендреж, уж простите за откровенность. Чтоб было потом, чем перед шефом отчитаться, – съездил, мол, возглавил лично, организовал. Галочка в актив.

Колосов сел за дальний конец облезлого «совещательного» стола, вплотную лепившегося к столу начальника розыска. Беседовать и взаимодействовать они, конечно, начали славно. Собачились, как два дворовых пса. Он посмотрел на Маркелова – красные от бессонницы, усталые глаза. Молодая злость. Эх ты, шериф из села Ивакино… Что он, Маркелов, не понимает, с кем они столкнулись на этот раз? Все он отлично понимает. И найти его жаждет. И за глотку его подержать. И, если бы обстоятельства складывались хоть чуточку благоприятно, уже нашел бы и подержался бы. Но… не собачься, не показывай характер, коллега. Я знаю, что ты не сидел сложа руки. Но девочке по имени Настя и ее родным наплевать на то, что ты и весь твой розыскной отдел не спали двое суток подряд. Наплевать и на вашу злость, и на усталость, и на несбывшиеся надежды, и на разочарование. Она хочет лишь одного: чтоб никто и никогда больше так дьявольски не шутил с ней, швыряясь из проезжающей машины окровавленными обрубками. Больше она такого не переживет. Да и ты, Маркелов, и я, Никита Колосов, переживем вряд ли.