– И откуда?

Хотелось выстрелить между двух чёрных блестящих глаз и смотреть, как в них медленно гаснет жизнь. Но Виктор пока сдерживался.

– Я тоже работал в Корпорации, как и ты. Проект Хельхайм, ты о нём слышал.

– Боевые кинетики?

– Именно. Мой уровень доступа был достаточно высоким, чтобы знать, что происходит в компании в других департаментах. Ты был знаменитостью в своё время. Любой квистор сделает себе карьеру, если сможет тебя поймать. Но никто не сможет, мы оба это знаем.

– У тебя одна минута, – сказал Беда. – Говори, всё что хочешь. Только сначала ответь на один вопрос. Что тебе снится, Хавьер Деметрес?

Хавьер ухмыльнулся и отпил из стакана.

– Крепкая, сука, – он вытер рот. – Не пугай меня, Виктор, я не боюсь смерти, ибо Господь примет мою душу. Но хотя я ждал тебя, ты меня удивил, что смог войти чуть ли не через главный вход. Твоя репутация…

– Тридцать секунд… что тебя снится? Кровь, смерть, трупы?

Хавьер медленно кивнул.

– Как и всякому палачу. Но скоро ты выстрелишь и всё закончится. Вот только перед тем, как спустишь курок… если дашь мне немного времени…

– Нет.

– … то я скажу, кто именно убил твоего сына. За этим же ты сюда пришёл? Потому что не можешь иначе? Потому что привык убивать. Потому что ты считаешь, что сможешь отплатить за его гибель…

– Десять секунд.

– Ох, с тобой сложно. Твой сын не был в нашей группе и даже не знал о нас ничего, кроме того, что слышал по телевизору. Просто он оказался не в том месте и схватил случайную пулю.

– Если ты пытаешься выторговать себе время, ты его получишь, – Виктор нацелил оружие Деметресу в пах. – Но если будешь тратить его впустую, то почувствуешь, как умираешь. Я умею причинять боль.

– Не сомневаюсь. Пять минут, Виктор, больше я не прошу, – Деметрес опять налил в стакан. – Всего пять минут.

– Говори.

– Только пообещай, что не будешь меня пере…

Виктор выстрелил в бутылку, которая тут же разлетелась на мелкие осколки, забрызгав стол и Хавьера. Деметрес вздохнул и вытер лицо.

– Это грубо. Просто без этого начала не сложится дальнейшая история. Но согласись, что я тебя заинтриговал…

Он заорал. Игла перебила кость ноги и почти оторвала правую стопу, которая повисла на лоскуте кожи. Но Хавьер, прооравшись, сделал неожиданное – он засмеялся.

– Господь даёт мне силы, Виктор, – сказал он. – Но я должен это рассказать, чтобы ты понял, куда мы идём…

– Ты истечёшь кровью и умрёшь. И наркота, которой ты накачался, тебе не поможет. В конце будет очень больно.

– Тогда, если не против, я кое-что сделаю.

Он медленно вынул ремень из брюк и наложил жгут выше раны. Совсем неумело. Нет, пяти минут у него не будет, умрёт раньше.

– Будешь манерничать, получишь ещё.

– А я думал, ты один из нас, – Хавьер потянулся к стакану, где ещё оставалось немного выпивки, с таким видом, будто только что не получил тяжёлую рану, из которой лилась кровь. – Но я продолжу…с нами поступили несправедливо.

Кровь из раны текла на дорогой ковёр.

– С кем это нами?

– С Корпорацией. Мы стояли у истоков могущества человечества. Ведь это учёные Корпорации открыли способ межзвёздного путешествия, а то люди до сих пор сидели бы на той планете… как она там называлась? Грязь? Дерьмо?

– Земля, – ответил Беда. – К делу, пока ты не сдох.

– Это в Корпорации открыли сверхсветовую связь, ИИ, продвинутое вооружение! Если бы не боевые кинетики, которых создали в моём отделе, мы бы проиграли в последней войне с турсулунцами!

– Кинетики, которых делали из детей? Вот только не говори, что это необходимая жертва и прочая чушь.

– Но это так и есть! Мы создавали такое, что без нас человечество откатилось на сотни лет назад! Квантовые чипы, глобальная галактическая неосеть. Мы произвели столько устройств, сколько звёзд в галактике… Да погоди, дай мне закончить, – попросил он, видя, как Виктор целится в другую ногу. – Конечно, мы делали и не самые хорошие вещи…