- Алина, - не вставая, представилась я и пожала ее ладонь. И правда, дубовый лес остался там, где тень, а мы лежали на чудной цветущей пёстрыми бутонами поляне, обласканной светом и теплым солнышком.

Интересно, это и есть испытание? Тогда где же загадочная Академия волшебства?

– Ты Якова видишь? – Спросила Лора, развеивая мои мысли.

Я перевернулась на спину, но заметив коварно движущуюся, словно изучающую дерево тень отползла подальше от нее и села. Лора последовала моему примеру, и мы вместе заозирались по сторонам, пытаясь найти парня.

- Я потеряла его из виду в самом начале. Он так рванул, что не догнать. А еще я выронила свой чемодан, - расстроенно вздохнула она, приподняв штанину комбинезона и разглядывая разодранную коленку.

- Нет, он и меня обогнал, а потом скрылся за деревьями и все, - сообщила я, вспоминая как было. Сняв со спины рюкзак, я полезла внутрь. Где-то у меня были влажные бактерицидные салфетки и пластырь. – Не переживай по поводу чемодана, может его отдадут после испытаний. Все равно нам за ним не вернуться.

У меня с собой вообще вещей нет, мы теперь в одной лодке. Подумала я, но вслух об этом не сказала, видя, как переживает Лора. И протянула ей пачку салфеток.

- Вот, обработай раны, а то загноятся, - предложила я и девушка тут же согласилась.

Минут десять мы потратили на коленки Лоры: вытерли кровь и грязь, заклеили болячки пластырем, а потом решили двигаться вперед.

– Это точно не самый короткий путь. Так что ты не угадала, - не постеснялась упрекнуть меня Лора, поднимаясь и отряхиваясь. – Так что будет не одно испытание. У тебя зеркало с собой есть?

Я хмыкнула. А я и не утверждала, что ясновидящая, так чего она от меня хочет? Но развивать тему она не стала, а я тем более.

Я снова открыла свой рюкзак, извлекла из него обычное круглое двустороннее зеркало в футляре и протянула девушке. Лора пару секунд себя рассматривала, потом завязала волосы в высокий хвост, подтерла размазавшуюся помаду и вернула его мне.

- Надо идти, - деловито заявила она, выискивая взглядом тропинку, по которой нам двигаться дальше. – Яков догонит, - и правда потопала вперед.

Я оглянулась на тень, которая до сих пор металась у дерева, злобно рыча. Якова нигде не было видно. То ли он раньше нас поднырнул под корень, то ли нашел другой выход. Но мне все равно не хотелось оставлять знакомого одного.

- Может, подождем его? – Спросила я у Лоры, которая, не оглядываясь, шла к тропе, слегка прихрамывая.

- Нет, - безапелляционно заявила она. – Он же нас не ждал, - фыркнула, снова превращаясь в надменную царицу полей и лесов.

А я закатила глаза. Вот злопамятная дама!

5. Глава 5. Беги, если хочешь жить!

На поляне была всего одна вытоптанная в траве тропа и вела она в темный густой лес. Я еще пять минут подождала Якова, наблюдая, как хищно приглядывается ко мне тень, словно хочет попробовать на вкус, скользя вдоль невидимой стены. Но когда поняла, что Лора вот-вот исчезнет в гуще деревьев, и я останусь одна, потрусила за ней, решив, что мне в одиночку ни за что не пройти испытания. Я ничего не знаю о магии, а значит, мне нельзя терять единственного провожатого.

Лору я догнала в лесу. Вблизи чаща была лиственной, зеленой и не такой темной, как казалась издалека. Правда, чем глубже мы заходили в лес, тем чаще нам попадались огромные серые булыжники, наваленные кучами, которые приходилось перелезать, потому что обходить дольше. И чем дальше мы удалялись от поляны, тем ближе подходили к дремлющим под облаками горам.

Идти по склону вверх становилось все труднее, приходилось постоянно преодолевать препятствия в виде валунов и камней. Лора с разбитой коленкой постепенно от меня отстала, поэтому я села на камень рядом с деревом, листвой напоминающей плакучую иву и вздохнула. Интересно, сколько будет длиться моя кома и вообще я смогу вернуться в себя? Когда блондинка меня догнала и тоже плюхнулась рядом на камень, у меня уже созрел вопрос, который назойливой мухой крутился в голове: