Человек отшвырнул Кролика в сторону, тот кубарем откатился в угол зала и затих там.

Длинные ноги в черном несколько раз прошагали мимо сжавшегося в комок Байрона и остановились напротив.

– Ты должен выкрасть их оттуда и привести ко мне. Даю тебе на это две седьмицы, – раздалось сверху.

– Наитемнейший…, – начал было Кролик, приподняв голову, но властный голос перебил его.

– Иначе я сделаю коврик из твоей жены, – холодно и обыденно закончил человек.

Кролик в отчаянье уронил голову на лапы.

– Слушаюсь, господин, – едва слышно прошептал он.

– Пшел вон!

Ноги вернулись к креслу, а Байрон Гордон пятясь, не поднимая глаз, покинул вотчину Наитемнейшего. Ему надо было все обдумать и составить план.

***

Проснулась Таня от холода, но с твердым намерением что-то поменять в своей жизни. Есть мужчина, который ей нравится, и Таня хотела выяснить, а вдруг он правда ее судьба? «Тьфу на Зинку с ее зельем судьбы три раза, опять чушь в голову лезет! Короче, судьба или нет, а вдруг чего и склеится? А под лежачий камень, как известно, вода не течет».

И для начала ей надо вернуться домой. И Наинку захватить, а то на Земле Тане “ай-яй-яй” сделает ее брат. «Так что первым делом надо уговорить нашу принцессу Жасмин покинуть гостеприимных хозяев. Затем разведка. Потом призыв помощника. И побег. Что забыла? Ах, надо еще найти способ выбраться отсюда! И узнать о пророчестве! Нужна информация. Значит, пункт 1 – узнать, как пройти в библиотеку!»

Воодушевленная собственным планом, Таня замоталась в шелка и отправилась искать обитель знаний. Глупость своей затеи она поняла сразу, как вышла из комнаты.

Коридор одним концом упирался в галерею перехода, а вторым привел Таню в небольшой холл-гостиную, заставленную низкими кушетками и широкими лавками, усыпанными подушками. Там на подушках и коврах восседали давешние дамы и изволили чаевничать. Таня не решилась отодвинуть занавеску и побеспокоить компанию, наоборот, вжалась в стену и притаилась, особенно после того, как чей-то визгливый голосок пропищал: “Как же, свежая кровь!”

– Что ты хочешь сказать, Айза? Ты ставишь под сомнения слова моего брата о том, что Богиня привела сюда этих дев? – второй голос был глубокий, звучал бархатисто-тягуче, так что хотелось слушать и слушать. – Ты полагаешь, что пиринс Пенсертерра может ошибаться? – голос то чуть повышался, то чуть понижался в тембре, вибрировал, и Татьяна даже начала покачиваться в такт этим вибрациям, чуть не выдав этим себя, но тут снова раздался визгливый голосок Айзы:

– Что ты, Лафиса, я не думаю ничего такого! Пусть они даже посланницы самой богини Пеламиды, зачем их вести за наш стол? Они же просто человечки! Отправить их к прочим девкам и получать потомство, пока они на это годны, раз уж они Свежая кровь.

– А ты что скажешь, Белчи? Ты тоже должна стать супругой пиринса, ответь, зачем же мой брат привел человечек за свой стол?

– Решения пиринса неоспоримы, Лафиса, ибо его голосом говорит Богиня, – третий голос звучал робко, но звонко, как ручеек в лесу, что только-только пробил свое русло.

– Это так, но я спросила тебя, зачем брат усадил их за стол, признавая тем их высокий статус, – недовольно произнесла Лафиса.

Татьяна вся превратилась в слух. И вот что обидно, пока они с Наиной бродили по лесам и лугам, Татьяна отлично слышала все, что происходит в радиусе десятка метров. А в этом каменном мешке ей приходилось прислушиваться изо всех сил, чтобы расслышать, о чем идет речь!

– Я предполагаю, что дело в пророчестве, Лафиса, – едва слышно прожурчал голосок Белчи.