На наш взгляд, рамки операции «Багратион» не были «искусственно расширены». О том, что ее рамки не ограничивались концом июля 1944 г., можно судить и по материалам вышеупомянутого сборника документов. Его составители подчеркивали: «Настоящий труд не представляет собой исчерпывающего описания действий Красной Армии в Белоруссии летом 1944 г. Он является в основном оперативно-стратегическим очерком, где в общей связи и в определенной последовательности рассматриваются важнейшие вопросы ведения наступления и взаимодействия войск четырех фронтов на Белорусском стратегическом направлении». Они делили операцию «Багратион» на три этапа. В ходе первого этапа предусматривалось взломать оборону противника на шести направлениях, окружить, разгромить его группировки на флангах (под Витебском и Бобруйском) и прорвать его фронт в центре (на Богушевском, Оршанском и Могилевском направлениях). На втором этапе намечалось стремительно развивать достигнутый успех, преследовать противника по всему фронту и, «захлестывая своими крыльями его группировку, находившуюся в центре, на могилевско-минском направлении, окружить и уничтожить ее». Третий этап операции включал неотступное преследование остатков разбитых сил врага к западным границам СССР. О выходе на эту границу говорится в последующих главах книги, представленной на суд читателю.
Верховный Главнокомандующий РККА и ВМФ И.В. Сталин
Нам представляется, что составители сборника материалов по изучению опыта войны № 18 вполне обоснованно делили операцию «Багратион» на три этапа. Этому делению соответствуют решения, которые принимались Ставкой Верховного Главнокомандования (ВГК). Замыслом операции «Багратион» предусматривался выход на рубеж Даугавпилс, Ковно (Каунас), Белосток, Брест, Люблин. В последующем войскам 1-го Прибалтийского фронта предстояло вести наступление на Кёнигсберг и частью сил на Шяуляй, 3-го Белорусского фронта – на Алленштайн[4] (150 км юго-западнее Кёнигсберга), а 1-го Белорусского фронта – на Варшаву.
В соответствии с замыслом операции Ставка ВГК поставила 31 мая 1944 г. задачи войскам 1-го Прибалтийского фронта на разгром витебско-лепельской группировки противника, 3-го Белорусского – витебско-оршанской, 2-го Белорусского – могилевской и 1-го Белорусского фронта – бобруйской группировок врага. 4 июля войска четырех фронтов одновременно получили новые задачи: 1-й Прибалтийский – о развитии наступления на Каунас и Шяуляй, 3-й Белорусский – на Вильнюс, 2-й Белорусский – на Белосток и 1-й Белорусский – на Барановичи и Брест. Следующий этап операции «Багратион» предваряли директивы Ставки ВГК от 28 июля: 1-му Прибалтийскому фронту – о развитии наступлении в общем направлении на Ригу и частью сил на Мемель (Клайпеда), 3-му Белорусскому – к границам Восточной Пруссии, 2-му Белорусскому – в общем направлении Ломжа, Остроленка и захвате плацдарма на западном берегу р. Нарев, а 1-му Белорусскому фронту – в общем направлении на Варшаву и захвате плацдармов на западном берегу рек Нарев и Висла.
Войска, принимавшие участие в операции, частично выполнили поставленные задачи, выйдя 29 августа на рубеж Митава (Елгава), Добеле, Августов и рек Нарев и Висла, к предместью Варшавы, овладев Шяуляем, Демблином и плацдармами на этих реках.
В отечественной и зарубежной историографии операции «Багратион» уделено достаточное внимание. Однако, учитывая относительно небольшой тираж книг, изданных после распада Советского Союза, они не смогли стать доступными новому поколению. Цель данной книги состоит в том, чтобы показать, как планировалась, готовилась и проводилась Белорусская стратегическая наступательная операция, в чем состоит ее значение для развития отечественного военного искусства. При написании книги использованы ранее изданная литература, в том числе мемуары полководцев и военачальников, статьи из газет «Правда» и «Красная Звезда», опубликованные в 1944 г., а также архивные документы и материалы, размещенные на информационном портале «Память народа» и в электронном банке документов «Подвиг народа в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» Министерства обороны Российской Федерации. К ним относятся директивы, приказы, доклады командующих фронтами и армиями, оперативные сводки, отчеты по фронтовым операциям, наградные листы. Эти сайты являются поистине неисчерпаемым кладезем ценной информации, воскресающей героические подвиги солдат, сержантов, офицеров, генералов и адмиралов в годы Великой Отечественной войны.