Были Оптинские старцы, которые с порога давали человеку ответ на все его тревоги и сомнения, имея откровение от Бога. А были старцы, которые внимательно выслушивали человека, вникали в его жизнь, давали ему выговориться и рассказать о себе – и только после этого могли осторожно рекомендовать или советовать что-то. Они были осторожны и не «рубили с плеча».

Современный священник, исполняя обязанности духовника, должен избегать называться духовным отцом по смирению, считая себя недостойным высокого звания духовничества. Нет для этого ни опыта, ни духовных сил. Он должен выслушивать своих пасомых, вникать в обстоятельства их жизни, интересоваться тем, что у них на душе. Должен избегать категоричности в благословениях и неблагословениях, ограничиваться советами и рекомендациями – не связывать волю человека.

Воцерковляя человека, священник не должен склонять его ни к монашеству, ни к жизни в миру, оставляя это на волю самого человека. Основным принципом воцерковления должна быть евхаристичность. Священник должен сделать все, чтобы человек, обращающийся к нему с духовной проблемой, в конце концов полюбил литургию и через нее – Церковь. Ниоткуда больше так не сияет Солнце правды, как из Евхаристической Чаши. Задача священника – направлять пасомых к Евхаристии, к литургии.

Воцерковляя людей, необходимо не столько нагружать их обязанностями, чтением правил и канонов, сколько содействовать тому, чтобы человек полюбил литургию, чтобы сердце его на литургию отозвалось. Чтобы после этого человек взял в руки книжку и узнал, что такое антифоны и евхаристический канон, зачем поют Херувимскую и что в это время происходит.

Вначале – благодатный толчок, импульс; потом – накопление знаний; и на выходе со временем мы имеем литургического человека, который не может в воскресенье оставаться дома и идет в Церковь. Нужно, чтобы духовник ставил перед собой эту задачу. При этом, если скажут: «Вот мой духовный отец», он бы ответил: «Не надо меня так называть, это слишком высокие слова для наших отношений. Я – священник, служащий в храме, куда вы ходите. Я совершаю богослужение в том храме, где вы молитесь». Это будет смиренно и правильно. Чем выспреннее мы начнем говорить: «Я Ваш послушник, Вы – мой авва», – тем больше мы будем создавать карикатуру на подобные отношения.

Ангела мирна, хранителя душ наших у Господа просим… – так ежедневно Церковь обращается к Богу, произнося великую ектению. Кто же он, наш наставник и хранитель, о котором здесь говорится? Это Ангел, приставляемый Богом к человеку при крещении для охраны и помощи в добрых делах. Об этом свидетельствуют слова Иисуса Христа в Новом Завете: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного» (Мф. 18:10).

Ангелы приставлены не только для охраны людей: некоторые из них могут хранить целые народы или управлять стихиями. Всякий человек, как дорогое Богу существо, бывает храним Ангелом. Даже некрещеный, неверующий человек не лишен этой охраны – как неразумное создание. Иногда за грехи свои он может попадать под власть падших ангелов. Человек, просвещенный верою, почитает ангелов как своих старших братьев и будущих сонаследников блаженной жизни.

Ангел выше человека, он умнее, сильнее, не страдает от голода и жажды. Но не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?