– Олень – ты, Леннарт, потому что за языком не следишь, а не потому, что картоху жрёшь, – второй стражник расслабился и хлопнул возмущающегося товарища по спине. – Ты учти, что повар имеет связи с… – с кем там имел связи местный кашевар, я так и не узнал, потому что оба стражника окончательно удалились прочь.

Буквально через десяток шагов коридор раздвоился. Он продолжался прямо, но в то же время открылся с правой стороны в огромное просторное помещение. Центральный зал собора. Похоже, до этого я находился в одном из боковых нефов, к тому же на первом этаже. Геймдизайнер явно проектировал здание изнутри по образу и подобию католической базилики.

Этот зал мало чем уступал главному храму Малаака, что я видел в столице. Разве что драгоценных камней в стенах не имелось. Зато позолоту завезли фурами. Довершали декор обилие мрамора и свисающие с потолка на карнизах багровые куски ткани с гербом Ордена. Стилизованное изображение восходящего из-за горизонта солнца.

Судя по тому, что в помещение набилось несколько сотен человек, вот-вот должна была начаться вечерняя служба. Новые члены Ордена продолжали подходить, пока я медленно двигался вдоль дальней стены. Вот среди толпы ступил почти двухметровый здоровяк.

Шатен лет сорока во внушительных доспехах. По-военному короткая борода и усы. У пояса меч в богатых ножнах. Походка – решительная, осанка – безупречная, хоть сейчас его на плац маршировать.

Капитан Никлас, 110й уровень, гласил фрейм.

Этот бугай оглядел забитый зал и завис на секунду.

– Капитан, – обратился к нему один из бойцов, – обход вверенной территории осуществлён. Угроз не обнаружено.

– Двери на второй этаж и в подвал проверил? Не дай Аларис, узнаю, что остались открыты, головой ответишь!

– Никак нет. Лично проконтролировал. Враг не пройдёт! – вытянулся по струнке рядовой. – Ключи ваши! – в раскрытой ладони лежала связка ключей на металлическом кольце.

– Ну-ну, свободен, – принимая, ответил Никлас и убрал их в поясную сумку.

Боец удалился прочь, но здоровяка окликнул другой член Ордена. Блондинистый малый, что стоял в толпе чуть дальше – ближе к главному алтарю.

– Проходите, проходите, капитан. Мы заняли вам место.

– Нет, Лукас. Ни к чему тревожить братьев. Не зазорно мне прослушать проповедь и в последних рядах.

С этими словами капитан замолк и замер, а моё внимание привлекло несколько фигур вдали, находящихся под взглядом огромной золотой статуи.

Она изображала крылатую красавицу, что словно зависла над полом, сжимая в одной руке длинный меч, а в другой – щит. Аларис, а это не могла быть никто иная, кроме той стервозины, располагалась под огромным стеклянным куполом в потолке собора. Должно быть, днём лучи солнца озаряли блестящего истукана, пуская множество солнечных зайчиков и отражений.

Лишь достигнув центрального прохода, всё так же двигаясь в тенях, я сумел разглядеть тех, кто сгрудился перед этим идолом. Полдюжины пленников, закованных в цепи. Орки, тролли, минотавры, тифлинги, гоблины, наги. Мужчины и женщины без какого-либо объединяющего фактора. Большинство из них не выглядели, как воины. Обычные мирные жители.

Раздался мягкий переливающийся звон, и разговоры в зале затихли. Все прихожане почти синхронно опустились на одно колено – скамьи в зале отсутствовали. Седовласый мужчина в багровой сутане откашлялся. Ни лица, ни имени толком не видно отсюда. Он стоял на амвоне, по сути, трибуне, что возвышалась на два метра над уровнем пола сбоку от статуи и пленников.

Надеюсь, моей цели среди узников нет, а то дельце принимает дурной оборот.