-    А вам что же, тоже скважина нужна? - Павел уже отдохнул, встал с порожка и полез на стремянку, вооружившись домкратом. - Могу дать телефон бригады, они много кому в посёлке скважины бурили. Быстро делают, молодцы ребята. Или, знаете, как лучше поступим? Я сам им позвоню и проконтролирую. А то вы женщина городская, да ещё и одна, без мужика..
Алёна, конечно, понимала, что Павел не преследовал цель её обидеть, а предложил помощь по-соседски, от души, но его слова серьёзно задели за живое, напомнив о неудавшемся браке.
    -    Да, наверное, так будет лучше. Позвоните им сами, пожалуйста. - тихо согласилась Алёна, тяжело поднялась с лавки и принялась за дело.
Принесла большой таз, аккуратно отлила в него воды, добавила моющее средство и кинула тряпку. Без ужина она спокойно обойдётся, а вот ночевать второй раз в грязи не хотелось.
Бабушкин дом представлял собой типичное для этих мест жилище. Небольшие холодные сени служили одновременно коридором и кладовкой. Здесь стоял большой старый комод с медными ручками-ракушками, вдоль стен тянулись потемневшие широкие полки из простых, гладко обструганных, толстых досок. Всё пространство нехитрых стеллажей занимали разнокалиберные ящики, свёртки, банки и бутылки. Комод тоже под завязку заполнили жестяные банки, коробки из плотного картона и небольшие тканевые мешочки со всякой мелочью. Со всем этим добром предстояло как-то разобраться, но сейчас Алёну больше интересовали жилые комнаты - большая, практически квадратная, двадцатиметровая "зала", выступавшая в роли и кухни, и столовой, и гостиной; и две маленькие спаленки, вмещающие в себя только стандартные односпальные кровати.
Ветхое постельное бельё Алёна сняла и выкинула ещё вчера, а сегодня ей предстояла генеральная уборка. Начать решила с потолка - намотала мокрую тряпку на веник и хорошенько обмела всю пыльную паутину по углам, освежила стены, протёрла подоконники и закончила уборку мытьём полов. До полной чистоты было ещё далеко, но в комнатах стало заметно уютнее и свежее.
    -    Хозяйка, ну я вроде всё, закончил, - Павел собирал разбросанный инструмент, протирал его и складывал в деревянный ящик с ручкой.
    -    Спасибо вам, Павел. Провозились до темноты с моим навесом. - Алёна выплеснула грязную воду из таза и перевернула его, прислонив к ступеньке крыльца. - Сколько я вам должна за работу?
    -    Ничего вы не должны. Валька не велела брать денег. Спокойной ночи, хозяюшка.
    -    Как не должна? Павел! Так нельзя, вы же весь вечер потратили на меня.
    -    Спокойной ночи! - тоном не терпящим возражений бросил мужчина и скрылся в густых осенних сумерках.
Алёне ничего не оставалось, как смириться. Ну не будет же она, в самом деле, бегать по темноте за соседом и уговаривать его забрать деньги за свою работу? Ничего, как-нибудь рассчитается, пусть и позже. Из города, может, привезти соседям что-то? Впереди зима, вот взять и купить Насте куртку, допустим. Уж, наверное, не откажутся родители от подарка для ребёнка.
Успокоив себя, Алёна с тоской посмотрела на почти пустое ведро. Здесь воды только на кружку утреннего кофе и осталось. Ни помыться, ни даже зубы почистить не хватит. Нужно срочно что-то решать с этой проблемой. Канистру что ли купить, чтобы необходимый запас всегда в доме был?
Поставив себе мысленную галочку заняться в первую очередь проблемой водоснабжения, Алёна поужинала бутербродом, запила его пакетированным соком и рухнула в кровать. Насыщенные событиями и физическим трудом дни забирали все силы и не оставляли времени для самокопания и приступов тоски. Не успела Алёна вытянуться на не самой удобной кровати и натянуть на себя одеяло, как тут же провалилась в глубокий оздоравливающий сон.