*

*

Спустя двадцать минут мы с Сэйджем и Жако сидели в небольшом семейном ресторанчике в Старом городе.

— Слушай, если на тебе ошейник, ты ведь не можешь сделать что-то без приказа хозяина?

Сэйдж кивнул.

— Ты волен совершать только естественные физические вещи. Например, ходить, дышать, есть, сидеть и все такое. Все остальное – только по приказу.

— А иначе?

— Ошейник так шибанет током, что самому захочется помереть. Ты этого не знала?

— Я не углублялась в подробности, - поморщилась, вспомнив вид раба Эйо. – Мне не очень приятна эта тема.

— Ну просто превосходная Тень, - усмехнулся Эйо.

— Ты сейчас получишь.

— Ну прости-прости. Но это ведь правда. Джени, боюсь, не получится из тебя первоклассной Тени. Ты хороша, да. Но не более того. Отказ от темы рабства говорит сам за себя. Кстати, почему ты вообще об этом спросила?

— У Эйо в номере был раб.

Жако и Сэйдж насторожились.

— Грета такого не упоминала, - сказал мой напарник. – Она не могла не заметить раба.

— Вот и я думаю... Как он его провел? Да и зачем делать это тайно? Законы Эрая не запрещают инопланетянам демонстрировать своих рабов.

На пару секунд мы все задумались. А потом ответ пришел сам собой.

— Телепорт, - поняла я.

Сэйдж согласно кивнул, отпив кофе.

— Думаю, ты права. Видимо, Эйо установил в номере телепорт и так перенес сюда своего раба. Кстати, то же могло было быть и с товаром.

— Точно! – стукнула я по столу. Чувство горечи обожгло изнутри. – Черт, я была так близко! Ну конечно, ведь негуманоидам надо было осмотреть товар перед покупкой. Поэтому Эйо притащил с собой телепорт. Это ведь очень хрупкая штука, если не ошибаюсь?

— С переносным надо обращаться с огромной аккуратностью, - подтвердил Жако, запихивая в себя блюдо дня, состоящее из огромной порции мяса, картошки и овощей. – Если телепортационный прибор разобьется, то может сдетонировать. В лучшем случае произойдет небольшое возгорание. В худшем – тех, кто окажется рядом расщепит на атомы.

Я невольно поморщилась. Теперь вспомнилось, как на обучении в Корпусе мне показывали видеозапись подобной ситуации. Сломанный телепорт разбился, и волна энергии растворила часть людей в воздухе, но другая часть хоть и выжила, не отделалась только испугом. У кого-то расщепилась рука, кто-то остался без ног.

В общем, теперь, если мы соберемся в номер Эйо, придется соблюдать еще бóльшую осторожность.

— Ладно, давайте о приятном, - предложил кадианец. – Где и когда пройдет встреча?

Только я раскрыла рот, как подошла официантка. Она поставила передо мной и Сэйджем одинаковые блюда – пасту с томатно-чесночным соусом.

Я окончательно уверилась, что Сэйдж заказал то же самое, что и я специально, когда он сказал:

— Если вонять чесноком, то вместе.

Официантка, сделав свою работу, не спешила отходить от стола. Я еще раньше заметила, что ей понравился кадианец, но не думала, что она так расхрабрится.

— Могу я предложить вам что-то еще? – с улыбкой спросила миловидная девушка, стреляя глазами в Сэйджа.

— Какие у вас есть десерты? – поинтересовался кадианец, глядя прямо на меня.

Павлин. Интересно, когда ему надоест меня дразнить? И наступит ли этот момент вообще?

Девушка перечислила несколько десертов и даже дала рекомендацию. На это Сэйдж вновь обратился ко мне:

— Что ты предпочитаешь?

— Прямо противоположное твоему выбору.

— Это слишком скучно.

— А я думала – наоборот. Скорее скучно будет, если на столе не будет разнообразия.

— У нас есть разнообразие, - возразил он, кивнув на Жако.

Тот закашлялся и отвернулся. Кажется, у него уже начала вырабатываться подобная привычка почти на каждый наш разговор с Сэйджем.