– Хорошо, – не спорит Свиридов. – В общем…спасибо тебе, Арсений, что сообщил. Не знаю даже, чем я этому Лобову не угодил.

– Не волнуйтесь, Анатолий Игоревич, мы накажем сволочь как следует, – твердо говорю. И сейчас я честен. Смерть – это минимум что ждет мерзавца.

– Сеня, сегодня не пришел, – вздыхает Алеся. – Отписался, что дела рода.

Большая перемена. Ребята обедают в столовой прежней компашкой, за исключением Арсения. Ира молча ковыряет вилкой тефтели. С самого первого урока она не произнесла ни слова. Бросив взгляд на рыжую барышню, Степа робко спрашивает:

– А у вас ведь игра скоро?

– Завтра, – Алеся поджимает губы. – А Сени нет… хотя мы всё равно победим без проблем.

– Точно? Слышал, что у «принцев» есть сильный Кмет-каменщик.

Алеся лишь отмахивается вилкой.

– А у наших есть Сеня, – впервые подает голос Ира. – Так что точно. Лесь, я хочу с тобой поговорить. Наедине. Прогуляемся, десять минут еще до урока, – она покачивает бабушкиными часами на руке. – Степа, не обижайся.

– Никаких обид, – понимающе кивает парень. У девчонок должны быть свои секреты. Тем боле у благородных.

Выйдя в прилегающий к школе парк, девушки спешат под сень лип и кленов. Июньское солнце жарит нещадно.

– Подруга, я тебе желаю удачи с Сеней, – вдруг говорит Ира, серьезно посмотрев в зеленые глаза Алеси. – Хочу, чтобы ты знала, что я тебя поддерживаю.

Алеся ощущает жар на лице. Стыдно-то как! Обсуждать мальчика, как клубные кокетки! Рыжая барышня тоже покраснела. Они еще ни разу не говорили о Сене, хоть каждая и догадывалась о чувствах подруги. Да и попробуй не догадаться, при таком ожесточенном соперничестве. Ира даже утащила Сеню к себе домой под предлогом спарринга.

– Почему вдруг? – спрашивает Алеся. – А сама?

Ира отводит взгляд.

– Мой род серьезно обидел Сеню, и хоть папа смилостивился и разрешил …нет, даже, велел налаживать с ним отношения, я-то знаю, что Сеня не картошка, его нельзя окучить. Максимум останемся друзьями.

– Понятно…– протягивает Алеся, в душе отчаянно надеясь, что ее род не решит тоже наехать на Беркутовых. – Боюсь, Ир, шансов у меня тоже немного. Я вручила Сене письмо с признанием, а он обнял меня и позвал покорять вместе с ним столицу. Я согласилась, – добавляет барышня тихо.

– Так это ж круто, – улыбается Ира. – Мальчишкам же не до любви, им бои подавай. Вот Сеня видит в тебе поддержку. Значит, вместе поступите в старшую школу и будете играть в одной команде. А там и отношения разовьются.

– Думаешь?

– Знаю, – еще шире улыбается подруга.

В порыве чувств Алеся обнимает Иру и не замечает, как та тайком вытирает слезу.

***

Свиридов прислал целую группу боевиков. Просто так, очередная демонстрация силы. Ну и болотопс с ними, главное, среди этих мордоворотов затесался интеллигентный пижон – Целитель. Раненых быстро вылечили, так что повоевали ночку без потерь. Также я показал командиру группы пленников и передал дубликаты «пальчиков». На том и простились.

Сейчас уже около одиннадцати утра. Школу пропустил, тренировку тоже нафиг. В полдень встреча с князем. Пока сижу в своем кабинете, одной из немногих уцелевших комнат. Правда, и сюда дунул ветер сражения – шкафы разбиты шальными пулями, документы вывалились с обрушенных полок прямо на пол. Глядя на беспорядок, осознаю простую мысль – мне нужен адъютант. Ну, или секретарь. Серана, голубоглазка, где тебя носит?

Махнув рукой на раскиданные бумаги, пятнадцать минут уделяю медитации. Разогреваю меридианы, качаю «колодцы», пытаясь расширить их. Вдох-выдох, закончили.