Витя вернулся в лес, напугав мужика до одури, тот подумал, что парень сейчас выведет дружков-разбойников и не уйти ему отсюда живым, и лишь нежелание расставаться с лошадью и добром раньше времени не позволило пуститься ему наутек. А ни о чем не подозревающий Виктор нашел длинную толстую ветку и вернулся назад, закрепил ее как рычаг и махнул селянину, мол, давай еще раз попробуем.

– Не думал, что смогу отсюда уехать. Спасибо, сынок! – благодарил парня счастливый мужик. У него случилась двойная радость: и телегу вытащил из ямы, и разбойников вымышленных избежал. – Тебя может подвезти? Куда путь держишь?

– В Энней, – сказал Витя, думая, что не так уж и плохо для разнообразия не пешком пройтись, а проехать на чем-то. Тем более, что селянин в нужную сторону направляется.

– Эк тебя, ну что же, садись, к вечеру до Гариков доберемся, переночуешь у меня, а дальше сам пойдешь, – махнул мужик, и Виктор забрался на повозку. – Как звать-то тебя, силач?

– Тор.

– Хорошее имя, грозное, тебе подходит, – улыбнулся селянин. – А меня дядькой Макаром все кличут.

– Приятно познакомиться, – кивнул Витя, мужик поправил повод, и они тронулись.

К концу вечера и правда добрались до небольшой деревеньки, стоящей чуть в стороне от тракта и постоялого двора.

– Дерут, сынок, там втридорога, неча делать, у меня переночуешь, бабка только рада будет, пирогов поставит, коли с дровами-поленницей подсобишь.

– А что ж не подсобить, дядь Макар. Это я легко, – ответил Витя, незаметно для себя привыкший к местной речи. – Сила-то есть, главное покажешь как, с умениями не очень.

– Да дело не хитрое, покажу, отрадно, что не вся молодежь от дел хозяйственных отлынивает.

– Любая наука впрок, дядь. Чем больше знаешь, тем лучше живешь, хоть и беспокойнее, – улыбнулся Виктор.

– Добро, – кивнул довольный мужик и подрулил к плетеному забору. – Любава! Отворяй!

Минуты через полторы часть забора медленно поползла в сторону и из-за него показалась справная женщина лет пятидесяти.

– Мог бы и сказать, шо не один вернешься, гостей не ждамши, – сердито глянула она на супруга. – А ты, молодец, не тушуйся, чей будешь?

– Да я ничей, я свой собственный, – ответил ей Витя, вспомнив Дядю Федора из Простоквашино.

– Оригинал.

– Не бесись, Любава, подсобил мне Тор, помог телегу вытащить из оврага, и во дворе обещал помочь, – примирительно, со строгими нотками сказал Макар.

– С того и надо было начинать, – буркнула женщина. – И вообще, повозкой править никогда ты не умел, – добавила она язвительно. – Пироги утром поставлю, а сейчас дуйте в баню, да кашу с мясом потом похлебаете. Разгружайтеся, – с этими словами женщина ушла в дом.

– Какая она у вас, не забалуешь, – с уважением произнес парень.

– Да уж, – вздохнул Макар, но потом гордо подбоченился. – Самая красивая и своенравная из всей округи была, все мне завидовали из-за первого и сочувствовали из-за второго, когда к алтарю стихий согласилась пойти, – рассмеялся он.

– Кроткая жена  плохого мужа, – улыбнулся Виктор и тут же перевел тему. – А дрова-то для бани есть?

– Да только для нее и остались, пойдем, затопим, к первой звезде уже жар хороший будет.

Баня у дядьки оказалась знатная, давно Витя в такой не был, если только в армии, когда в увольнение ходил с ребятами из роты. Напарившись, мужчины пришли в дом, к уже накрытому столу, где стояло две плошки с кашей, домашний хлеб на деревянной доске и бутыль из мутного стекла.

– Ешьте, тебе, парень, на сеновале постелила, не смотри, что колется, зато не душно и не покусают всякие твари, как на постоялом дворе, – выдала Любава, – а я спать, – подмигнула она мужу и ушла.