- Надеюсь, вы найдете свою безделушку, - с улыбкой, от которой сводит зубы, произношу я. 

- Разумеется, найду, - отвечает мужчина, - магический слепок тех, кто это совершил, уже соткан. И когда этих людей найдут, им будет предьявлено обвинение в самом тяжком преступлении. Преступлении против богини.

Магический слепок? Преступление против богини? Невольно кидаю взгляд на мужа. Эдриан выглядит все таким же непоколебимым, но мне-то видно, как нервно бьется жилка на его шее. 

- Не понимаю, зачем вы ехали к нам домой, чтобы все это рассказать..- стараясь не терять самообладания, говорю я. 

- Ах, а я не сказал, зачем я здесь? - ненатурально удивляется мужчина. - От богини поступило новое распоряжение. Отныне после того, как иномирянки выходят замуж, я должен проверять их жилище. И, начнем мы, пожалуй, с подвала.

23. Война еще впереди

Сердце падает вниз. Как он понял, где искать?

"Он чует живых существ. Это моя способность, которую он украл", - слышу в голове обреченный голос метаморфа. - "Он найдет меня в доме, куда бы я не перепрятался. Уходите порталом".

Вот так сдаться без боя? Отдать своего питомца? Да-да, именно таким я его воспринимала. Несносным, противным, но все же своим. 

Я кидаю взгляд на мужа лишь для того, чтобы убедиться - он чувствует то же самое. 

Не отдадим. Наше и точка. 

- Верховный, позвольте показать вам для начала спальню...- произношу я. И не нужно быть телепатом, чтобы знать, что Эдриан хочет предложить тоже самое. И пока я буду отвлекать жреца, он перенесет зверя в безопасное место.

Ивахим в ответ лишь обжигает нас взглядом и припускает быстрее. Прямиком в подвал. В его руке формируется удавка.Сотканная из ослепляющей магии, от нее веет холодом и пробирает до костей.

"Был бы метаморф поменьше, хотя бы спрятаться мог! Но ведь он  размером с тигра!" - проскакивает мысль, а в следующий миг Ивахим тянет на себя дверь, ведущую в подвал. В его глазах горит мрачное торжество. Я и пискнуть ничего не успеваю.

- Котенок? - удивленным донельзя голосом произносит жрец, оглядываясь по сторонам.

Мой взгляд падает вниз. Действительно котенок. Рыжий, пушистый. Хорошенький...

"Хорошенький? Хозяйка, ты меня вообще видела? Видела, как блестит моя шерстка? А эти бездонные, как колодец, глаза? Да я настоящий красавчик! Гроза всех окрестных кошечек! Я казанова! Я мачо мен! Я..."

"Балда?" - спрашиваю я, хотя это и не требуется. Только это существо может быть настолько самоуверенно.

" Ну да. Ты пожелала, чтобы я стал меньше, я и стал", - с гордостью отвечает пушистик, трясь об мои ноги.

"Ты не упоминал, что умеешь менять личины", - я все еще растеряна. Но эта растерянность быстро сменяется радостью. 

"Я и сам не знал. Оказывается, иметь хозяина очень даже приятно", - отвечает зверь, ластясь, точно самый обычный кошак. В его глазах горит благодарность за то, что не ушли. За то, что не бросили.

Подхватываю легкое тельце, прижимая к себе, и выхожу наружу. Ивахим внимательно обследует каждый угол подвала и возвращается с пустыми руками.

- Откуда котенок? - строго спрашивает жрец. 

- На мусорке нашла, - говорю первое, что приходит в голову. 

Ай! Что за злобная животина мне попалась!

- Что-то не особо он послушный, - замечает священник, взглядом указывая на прокушенный палец. Не до крови, но все же. 

- А мы его кастрируем, сразу же смирным станет, - подхватывает Эдриан. 

"Что?! Это произвол! Я буду жаловаться...!" - шипит рыжик. Я прячу улыбку. Кажется, на Балду управа нашлась... Ладно, об этом потом. Вернемся к нашим баранам.