– Давай сначала в ванную, – признавая своё поражение поднятыми вверх раскрытыми ладонями, примирительно предложил маг.

Я подумала, вспомнила свои неоднократные падения в сугробы, реакцию встретившего меня в лесу умертвия… чтоб ему чесалось в упокоении, головокружительный полёт и решила, что таки да, действительно лучше сначала привести себя в порядок.

– Ладно, – сдалась, – веди.

– Да пришли уже почти, – Риаган протянул мне всё ещё находящуюся в чёрной перчатке руку, я положила сверху свою в варежке и мы пошли.

Спустились по трём оставшимся ступеням, повернули налево и быстро прошли мимо книжных полок у стены до двери, которую некромант движением открыл на подходе, и в комнату меня впихнули первой, тут же, взяв за плечи, убрали с порога и, махнув на дальний конец самой натуральной спальни, сообщили:

– Ванная там, окно тонированное, тебя не увидят, если вдруг что понадобится – кричи.

И сам маг, обойдя остановившуюся меня, направился налево, к неприметной дверке в стене, на ходу стягивая перчатки и расстёгивая мантию.

Я тоже поспешила, и так времени много потратили, а пока шла, всё думала: а чего кричать-то? То, что понадобится? Или просто кричать?

Толкая дверь, представила себе стоящую у зеркала себя и во всю мощь лёгких вопящую «Мы-ы-ыло-о-о!». Или банальнее и проще, просто – «А-а-а!». С таким повизгиванием, чтобы меня гарантированно услышали.

Мать-Сыра Земля, надеюсь, я тут найду всё необходимое и не придётся позориться.

А в следующий миг я со всей обречённостью осознала, что позорнее уже некуда.

Нет, сначала всё было хорошо. Я вошла в дверь, в помещении мгновенно вспыхнул свет в светильниках на стенах, и с некоторым изумлённым оцепенением я оглядела действительно впечатляющую размерами ванную комнату.

Прямо напротив входа практически во всю стену имелось окно. Причём я превосходно видела наполненный светом город, фонарные столбы на улице, прогуливающихся людей и нелюдей, проехавшую карету, запряжённую не лошадьми, а двумя порыкивающими друг на друга хамарами – гибкими, быстрыми, очень сильными хищными кошками размером с лошадей. Странно и удивительно, но никто из них в сторону загоревшегося в ванной света даже не обернулся, значит, действительно ничего не видели.

Помимо окна слева имелась стеклянная кабинка в углу, чуть в стороне от неё белоснежная каменная ванна на ножках, справа – длинный, во всю стену, узкий столик, глубокая тоже каменная раковина в нём, внизу ящички и полочки, а на самой стене – громадное зеркало, светящееся по краю.

Вот в него-то я, закрыв дверь и сделав шаг вглубь комнаты, и заглянула.

Звездыкс нагрянул основательный.

– Ох ты ж мать! – воскликнула изумлённая ведьмочка, в ужасе глядя… ну, на себя, вроде как.

– Ты там как? – мигом прозвучало громкое из спальни.

Находясь на грани между испуганным воем и истеричным смехом, пробормотала:

– Зеркало нашла…

– А-а-а, – протянул некромант понятливо и я услышала отдаляющиеся от двери шаги и негромкое, – тогда ладно.

То есть он на моё восклицание примчался, а когда понял, что всё хорошо, развернулся и обратно переодеваться пошёл.

Я же всё отчётливее осознавала, почему скелет в лесу при виде меня не напал, а завизжал. Удивляло другое: Риаган и слова дурного не сказал. Даже не взглянул так, чтобы я могла хоть заподозрить неладное.

Золотое платье сильно помялось, местами испачкалось и даже порвалось, но вовсе не оно было моей основной проблемой… совсем не оно.

Высокая причёска, которую я так долго и старательно закручивала в комнате в школе, в целом, вроде как, даже сохранилась… правда, сильно растрепалась и сползла на бок, ниже уха, и теперь чёрные волосы торчали кто куда, шпильки едва не вываливались, а изрядная доля, я уверена, навеки утеряна в сугробах, но в общем и целом мои волосы сейчас напоминали гнездо неблагополучной вороньей семьи – это в котором жена гулящая и муж агрессивный, всё гнездо лапами и клювом распинал.