– Все… – Мия покраснела.

– Каждый вздох, каждый сексуальный стон, – сообщил Рэм, глядя на нее с невыносимым мужским самодовольством.

– Что ж, понимаю, почему это тебя удивило, – согласилась Мия. – Но сексуальные стоны? Что-то не припомню. Думаю, ты глохнешь, и тебе стоит увеличить громкость микрофонов.

– А я думаю, что тебе стоит остыть.

Подиум сверкал на солнце. Вокруг собралась толпа.

Огромная бутылка шампанского, весь день простоявшая в холоде, была готова к взрыву, и на помост спешили победители. Но Рэм и Мия все еще стояли внизу.

– Рэм, ты должен быть там. Что случилось?

– Штрафные очки.

– За что? – возмущенно спросила Мия.

– За то, что так поздно ввел тебя в курс дела. Удивительно, что они вообще позволили мне состязаться. Моя сила убеждения, – ответил он на ее невысказанный вопрос. – Но это гонки на время, так что я проиграл в финальном подсчете.

– Так нечестно!

– Как есть.

– Рэм, мне очень жаль.

– Не стоит. Если бы ты не появилась, меня бы вовсе не допустили.

– Кто-нибудь другой бы тебе помог.

Рэм пожал плечами, и Мия поразилась, с каким удивлением его темные глаза уставились на нее.

– Но тогда мне было бы не так весело.

– Хм. То есть ты не против нашего проигрыша?

– Нет, если мне достанутся объятия.

Мия судорожно выдохнула, когда Рэм крепко прижал ее к себе, но как раз в этот момент их обнаружили поклонницы великого гонщика.

– Мне оставить тебя твоему фан-клубу?

Рэм рассмеялся.

– Только попробуй, – пригрозил он и потащил ее прочь от визжащих женщин.

– Ты используешь меня, чтобы отделаться от них? – уточнила Мия.

– Неужели это видно?

– Да.

Как она могла согласиться на это? Участвовать с Рэмом в гонках – это одно, но пойти с ним на ужин – это другое. Рэм убедил ее, что это всего лишь праздничный ужин в честь гонок и было бы грубо отказаться. Ничего особенного, все команды празднуют сегодня вечером, и было бы странно, если бы они с Рэмом никуда не выбрались.

О, правда?

Разочарована? Ее желание прорывало все защитные барьеры, словно предупреждая ее не соглашаться на его предложение. Но Рэм был так убедителен, а она так слаба. Может, существовали женщины посильнее, которые… точно затоптали бы друг друга в стремлении пойти на свидание с Рэмом.

«Я люблю своих соседок», – подумала Мия, когда они встретили ее восхищенными криками:

– Мы видели тебя по телевизору! Ты потрясающая! Так круто! И машина – супер! Магараджа чертовски горяч.

Они втянули ее внутрь, и Мия смеялась, пока они наперебой расспрашивали ее. Она никогда не стремилась к девчачьей компании, но соседки приняли ее и относились к ней как к равной.

– Мы тебя отмоем и отправим на свидание как принцессу, – заверила ее милая темноволосая девушка из Восточной Европы, Ксени, которую недавно взяли в модельное агентство.

– Принцесса Заплатка? – предложила Мия.

– Начнем с душа, – продолжала Ксени, не обращая внимания на едкие комментарии и подталкивая Мию к ванной. – Ты пахнешь машинным маслом.

– Не скупись на комплименты. – Мия все еще смеялась, когда остальные девчонки принялись тянуть ее в другом направлении, в маленькую неприбранную гостиную.

– Сначала нам надо поговорить, – настаивали они хором. – И постарайся не упустить подробностей.

Ксени радостно признала поражение:

– Думаю, ты можешь немного посидеть.

Они уселись на диван, Мия оказалась посередине:

– Хорошо, я сдаюсь. Что вы хотите знать?

– Ты же не думала, что мы не заинтересуемся таким важным событием и откажемся от собственного расследования? – весело начала Ксени, удерживая Мию от побега. – Так что перестань притворяться, будто вечером не произойдет чего-то особенного, когда мы все знаем, что ты встречаешься с магараджей…