Леха нахмурил брови, упрямо наклонил голову, словно собираясь кинуться в драку.

– Рискованно, Стас.

– Жить вообще рискованно. Умереть можно. Если бы все накануне своего рождения знали, что их ожидает впереди, человечество вряд ли дожило бы до этих пор. Демографическая катастрофа. Вселенский катаклизм!

– Зубы не заговаривай. Войтик пойдет сзади, за твоей спиной. Соблюдая всяческие приличия. Отстав верст на десять. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы уберечь их от твоего меча…

– Исключено! Даже думать забудь.

– Слав, Алексей предложил разумное решение, – мягко и осторожно проговорил Зорень, хранивший до того молчание. – И нам спокойней, и тебе…

– Мне? А что мне угрожает? Не сочти за обиду, – прервал его Стас и повернулся к Толяну. – Сколько в тебе весу, дружище?

Толян пожал плечами.

– Так я же похудел, командир, – виноватым голосом ответил Толян и отвел глаза в сторону.

– Не красней, не девица красная. А я не свататься пришел. Центнер все-таки сберег? Или больше уберег в бесконечных боях и славных походах, не досыпая и не доедая? А на двоих с Лехой уж точно два центнера будет! Попытайтесь меня столкнуть с места…

– Я похож на самоубийцу? Ищи дураков в другом месте, – грубо отмахнулся Леха.

– Тогда ты, Груздень, замени перетрусившегося друга.

– И снова мордой по земле?

– За свой авторитет не бойся. Или я не понимаю, что негоже воеводу мордой по земле таскать, говоря твоими же словами? Даже пальцем не пошевелю. Толкайте! Приказ!

Святое слово подействовало.

– Плечом? Или как?

– Как хотите. Но лучше с разбегу.

– Кончай аттракцион, Стас, – снова проворчал Леха. – Тараканов в твоих рукавах не меньше, чем у тех, к кому в гости собрался. Утром пойдешь?

– Почему утром? Сейчас и пойду.

– В ночь?

– А по мне, большой разницы нет. Одинаково хорошо, что днем, что ночью. Ночью даже лучше. Не так жарко. И от Купавы отбиваться не надо. Понимаете, ребята, страсть как хочется посмотреть на них. Если это передовой отряд, то что будет, когда придут основные силы? Представить страшно.

– А может, командир, сюда всех отморозков кинули? Беспредельщиков. На понт берут. А наверху вполне мирная братва сидит. На компах по клаве стучат. Бабки делают. Ждут, когда для них поляну расчистят, – Толян говорил раздумчиво, обстоятельно, тоном знающего человека. – Все так делают. А потом реальный бизнес.

– Узнаем, – не стал с ним спорить Стас. – Хотя уверен, что у Лехи иное мнение. Да и Войтик в сомнениях. На лице написано ядреными буквами. Не будем гадать. Увидим, узнаем! И точка. Говорить можно вечно. Груздень, Казторан не забывай. Глаз с него не спускай. Я уже говорил и снова повторю… Каганатские земли сейчас легкая добыча. Южных соседей видел. Сам говорил, зубастые ребята.

– Серд уже ушел, вождь.

– Тогда я почему стою? Клювом щелкаю, как говорит наш общий любимец Толян. Я правильно процитировал тебя? – с улыбкой повернулся он к парню.

– Когда я так говорил? – удивился Толян.

– А разве нет? Тогда я пошел…

Добродушно улыбнулся и прыгнул в седло, заставив Леху вдогонку сердито проворчать:

– Все заранее продумал. И лук не забыл, и запасной тул со стрелами. И торока продуктами набил.

Веселин провожал его растерянным взглядом.

– Негоже, чтобы один…

Леха злорадно осклабился во всю ширину своего белозубого рта и переглянулся с Зоренем.

– А кто тебе сказал, что один? Так мы и послушались! Обхохочешься… Так, орлы! Слушай боевой приказ! Час на сборы, три на отдых. И в путь. Лучше бы вперед забежать, чтобы дорогу перед ним почистить. Но не получится. На раз расколет! Поэтому на глаза не лезть, не светиться. Но оберегать надежней, чем свекровка невестку хранит, пока сын в армии! Задача ясная? Я правильно излагаю, брат Зорень?