Именно Григорьеву в будущем было суждено стать одним из самых результативных асов 6-го иак ПВО. И это несмотря на то, что почти все свои победы он одержал на истребителе ЛаГГ-3, считающемся у нас «неудачным», «неповоротливым» и якобы уступавшим по боевым качествам более «распиаренным» и «любимым летчиками» Як-1 и МиГ-3. Григорьев родился 16 марта 1921 г. в деревне Анцыферово Смоленской области. Окончил 7 классов и в 1938 г. аэроклуб в городе Николаеве. После этого он был призван в ряды Красной армии и направлен в Одесскую военную авиационную школу летчиков, которую успешно закончил в 1940 г. К началу войны младший лейтенант Г.А. Григорьев числился рядовым летчиком 163-го иап, входившего в состав 43-й иад ПВО. Дивизия базировалась в Белоруссии, и ею командовал один из героев войны в Испании генерал-майор Г.Н. Захаров. Дивизия была полностью укомплектована боевой техникой и личным составом (которого имелся даже переизбыток). На 22 июня в нее входили четыре авиаполка:

– 160-й иап имел в своем составе 66 И-153 (60 в строю) и 72 летчика, базировался на аэродроме Пронцевка;

– 161-й иап насчитывал 64 И-16 (62 в строю) и базировался на аэродроме Зубово;

– 162-й иап имел 54 И-16 и место базирования аэродром Едлино;