– Есть отрыв! – Возбуждённо прокомментировал происходящее Нап: – Резко стартанул, ну да ничего – научишься! Теперь – жми газ и рукой вверх. Целься в зенит!

Выполняя его указания Игорь прижал кнопку, одновременно продолжая сдвигать остававшуюся неподвижной ладонь.

Поверхность планеты, ставшая на краткий миг его домом, отшатнулась, отпрыгивая от него и на краткий миг он увидел свой домик – крохотную коричневую точку в окружении желтых искорок фонарей. Ещё секунда и всё это растворилось на белом фоне стремительно отдалявшейся поверхности, оставив в его душе лишь лёгкое сожаление и желание вернуться туда, откуда всё началось.

Пространство встретило его бледно розовой дымкой, сквозь которую проглядывала яркая полоса звёзд, составлявших Кольцо. В одном месте яркий пояс расширялся и Нап, заметив его интерес немедленно пояснил, что это и есть пресловутый Центр, куда и стремились все Странники.

– Насмотрелся? – Оторвал он человека от созерцания непривычной картины: – Если да, то давай, на Станцию рули. Я выделил её на радаре – посмотри и выкручивай на неё.

Сфера радара, на которую Игорь не обращал внимания с момента взлёта и вправду украсилась множеством точек. В основном желтые они сновали по поверхности глобуса то ныряя вглубь – при этом их сияние становилось ярче, то затухали, стоило только им оторваться от призрачной поверхности. Ярче других – насыщенным зелёным цветом, горела особо жирная отметка.

– Эта? – оторвав руку от овала, указал на неё Маслов: – Это – Станция?

– А ты не так плох, она самая. Загоняй её перед собой и жми газ. Разгонимся – покажу как в прыжок уходить.

– А желтые? Они что обозначают? – Двигая ладонью, маркер, как он догадался, надо было вывести на дальнюю сторону экватора, поинтересовался Игорь.

– Стражи. Красные – твои друзья, если ты с кем-то сумеешь подружиться. Что, зная тебя, маловероятно. Оранжевые – все прочие, нейтралы. Ну а синие, – голос шарика дрогнул: – Синие – это враги. Бандиты, пираты и прочее отребье ищущее лёгкой наживы. Увидишь такой – беги.

– Бежать? – Зелёная отметка наконец заняла нужное положение, и Игорь дёрнул головой снимая напряжение – непривычное управление отнимало массу сил: – А стражи что? Не прилетят? Они же вроде как должны пресекать агрессию?!

– Прилетят, – Выдвинувшись к его шлему закивал Нап: – Только тебе от этого легче не станет. Столько дырок наделают, что и… Ааа… Забудь. Главное – увидел синего – беги. Вот кстати. Мы на курсе и сейчас я тебе покажу как в прыжок уходить.

Пространство прямо по курсу потемнело и шарик досадливо, почти по-человечески, вздохнул: – Вот же не свезло! Астероиды. Гаси скорость, обходить будем.

– А сквозь них что? Нельзя? – Сбрасывая скорость серией коротких нажатий на нижнюю среднюю кнопку Игорь одновременно работал правой рукой уводя корабль с опасного курса. Управление, такое непривычное поначалу, нравилось ему всё больше и больше. Было в нём нечто знакомое, почти родное, неосязаемое и ускользающее, стоило только ему попытаться подобрать подходящее сравнение.

– Напрямую нельзя, – висевший рядом напарник с сожалением покачался из стороны в сторону: – У нас что? Челнок. Курьер, да и то не из лучших. Со Станции до планеты добраться – да. А вот остальное – даже и не думай.

– Так я и не думаю, – пустив кораблик в обход каменного крошева, Игорь развернулся к боковому остеклению с любопытством разглядывая разноразмерные обломки, преимущественно вытянутой, веретенообразной формы.

– А зря не думаешь! Думать надо. Даже такому… – Шарик замолчал и Маслов, пользуясь затишьем, махнул рукой в сторону астероидов: – Слушай, Нап? А чего они все такие одинаковые. Я вот думал, что…