– Э-э, да ты не так прост, как кажешься, Звездный Волк, – негромко произнес он. – Кто тебе рассказал про это?

– Мать-Иша.

– Кто?

– Корабельный мозг одного из Ковчегов, – спокойно объяснил Чейн. – Я нашел его останки на… Ну, это неважно.

– Как «неважно»? – закричал адмирал, безуспешно пытаясь встать с кресла. – Где ты нашел останки Ковчега, Чейн?

Варганец растянул губы в ехидной улыбке.

– Кажется, мы договорились, адмирал: вопросы отныне задаю только я. Вы здорово сглупили, когда набросились на меня с кулаками, Рендвал. Иногда и проклятый Звездный Волк может оказаться полезным… Кстати, а как вы вообще узнали о моем существовании? Кажется, я нигде старался не засвечиваться. Только один человек знал, кто я на самом деле, но не думаю, что папаша… э-э, Джон Дилулло меня выдал.

Адмирал негромко рассмеялся.

– Верно, Джон Дилулло не любит болтать. Но среди его наемников был наш человек.

– Что-о? – искренне изумился Чейн. – Не может быть!

Рендвал расхохотался.

– Ну почему же не может? Среди наемников есть немало наших опытных агентов Сам знаешь, что земляне-наемники шастают по всей галактике, не вызывая ни у кого особых подозрений. Все они не в ладах с законами Федерации, поэтому никому из инопланетян не приходит в голову, что среди этих крутых ребят находятся наши зоркие глаза и чуткие уши. И вот в один прекрасный момент мы получили сообщения от нашего агента 67-234 А о том, что в команде лидера Джона Дилулло появился некий Морган Чейн, очень похожий и на землянина, и на варганца. А уж дальше разобраться с твоей личностью было очень просто.

– О, пьяное небо!.. – пробормотал Чейн, не веря своим ушам. – Значит, экспедиция в Закрытые Миры не была случайной?

– Смешной вопрос, – скривил губы адмирал. – В нашей Службе внешней разведки не любят никаких случайностей.

– Боллард! – внезапно воскликнул Чейн. – Клянусь небом, ваш агент – это Боллард! То-то он с самого начала как-то подозрительно на меня посматривал…

Рендвал пожал плечами, не считая нужным отвечать.

– Так-так… – пытался собраться с мыслями Чейн. – И с тех пор вы за мной следили?

– Много чести будет, – сухо ответил адмирал. – Не теряли из виду – это ближе к истине. Но брать не торопились, хотя могли сделать это не раз. А затем ты однажды исчез из нашего поля зрения, да еще вместе со всей командой Джона Дилулло. И потому мы, не скрою, очень удивились, когда ты объявился на борту «Орфея».

– О дьявол!.. – простонал Чейн. – Ну, конечно же, этого следовало ожидать. Наверное, все офицеры «Орфея» – ваши агенты?

Рендвал с откровенной насмешкой смотрел на растерянное лицо молодого варганца.

– Пожалуй, ты задал слишком много вопросов, пират, – уверенным голосом заявил он. – Не скрою, я тоже кое-что узнал любопытное и потому готов забыть о наших предыдущих недоразумениях. Человек, который нашел следы Ковчега-2, представляет для нас определенный интерес. Положи на пол оружие, Чейн, и открой дверь. Обещаю, что тебя не тронут.

Чейн заколебался.

– Не знаю, насколько вам можно верить, адмирал, – после долгой паузы произнес он.

– А тебе верить можно? – парировал Рендвал.

– Хм-м… сами решайте. Агент с «Орфея» находится на флагмане?

– Да.

– Пускай он придет сюда.

– Хорошо. Только не делай больше глупостей, Звездный Волк.

Рендвал взял в руки микрофон и включил интерком.

– Говорит адмирал. Прошу агента 88-141С прийти в мой кабинет. Без оружия, разумеется.

Чейн взял в руки бластер и подошел к двери. Вскоре он услышал стук и открыл замок.

На пороге стояла встревоженная Мила в зеленой форме майора СВР.