О более-менее массовом антинацистском движении на ее территории говорить можно, только начиная с 1943 года, когда дела у Гитлера на Восточном фронте пошли хуже некуда. Вот тогда и стали «подтягиваться». К 1944 году численность «маки» перевалила за 130 тысяч, но опять французов там было немного. Чуть ли не половину (более 60 тысяч) составляли испанские республиканцы. Тысячи были советскими или русскими людьми. А еще армяне, евреи, итальянцы. Даже немецкие антифашисты имелись! До миллиона количество «французских антифашистов» резко возросло как раз накануне вступления в Париж американцев. Потом их, понятное дело, «нарисовалось» еще больше.

Увы, говоря о количестве (реальном, а не возникшем после Победы) французских партизан и подпольщиков, о героической эскадрилье «Нормандия-Неман», в штатный состав которой входило 72 гражданина Франции, нельзя умолчать о других цифрах. Набор в «Легион французских добровольцев» (LVF) для войны против СССР был объявлен лидером местной фашистской партии PPF Parti Populaire Francais PPF Жаком Дорио буквально 22 июня 1941 года. Вскоре начинание получило одобрение и в Берлине, и дело пошло – всего за период с 1941 по 1944 год его ряды пополнили более 13 тысяч французов. Правда, многих из них суровые немецкие доктора отсеивали, как непригодных, ну да для них все равно нашлось дело на родине.

Поздней осенью 1941 года первые 3 тысячи вояк из LVF прибыли в Россию, стремясь, видимо, взять реванш в очередной битве за Москву. Версия о том, что им, как и столетие назад, довелось сойтись с русскими на поле под Бородино, скорее всего, является красивой легендой – по датам не совпадает. С другой стороны, и до столицы нашей Родины на сей раз эти продолжатели дела Наполеона тоже не добрались – в пух и прах их разбили на подступах.

Впоследствии не слишком эффективных союзников немцы предпочитали использовать не на фронте, а для различных карательных и антипартизанских акций. Головорезы из LVF, «Трехцветного легиона» и прочих подобных французско-нацистских формирований сполна «отметились» на Украине, в Белоруссии и на других оккупированных территориях. Возглавлявший эту банду бывший полковник Иностранного легиона Франции Эдгар Пуо за «войну» с мирными советскими жителями был удостоен генеральского звания и двух Железных крестов.

Ближе к концу Великой Отечественной все это отребье вместе с ошметками подобных им частей было сведено в Waffen-Grenadier-Division der SS «Charlemagne» – 33-ю (или 1-ю французскую) дивизию СС «Шарлемань». Несколько сотен ее солдат и офицеров в мае 1945-го защищали Берлин и даже стояли до последнего в Рейхсканцелярии. Последним в истории Третьего рейха награжденным Рыцарским крестом за храбрость был французский доброволец унтершарфюрер СС Эжен Вало. Вручили ему награду 29 апреля 1945 года прямо в рейхсканцелярии. За Париж они так не сражались…

Точного количества французов, воевавших против СССР в составе СС и Вермахта, увы, не сохранилось ни в одном документе. Доподлинно известно лишь то, что в конечном итоге в советском плену их оказалось более 23 тысяч. На основании этого большинство исследователей делает вывод, что искомое нами число составляет никак не менее 70, а то и 100 тысяч человек. Вот и сравните с «Нормандией-Неман»…

Десятки тысяч французов, подчинявшихся коллаборационистскому правительству гитлеровской марионетки Виши, воевали против англичан и американцев на территории французских колоний – Сенегала, Сирии, Ливана, Алжира, Мадагаскара. В самой Франции существовал аналог Гестапо – Carlingue, насчитывавший тысяч 30 сотрудников и весьма смахивавший на СС, и «милицейские охранные отряды», занимавшиеся охотой за евреями и коммунистами. Этих было раза в полтора побольше. Плюс к тому имелась и «обычная» полиция police nationale, немалая числом (тысяч 10 в одном Париже), также участвовавшая в преследовании евреев, которых во Франции было загнано в концлагеря более 75 тысяч.