В любом случае насколько жаркой была ночь, настолько холодным стало утро.

Лилит тогда сказала что-то вроде: «Мы поторопились, Слава, давай не будем портить рабочие отношения постелью?»

Хоть я и был уверен на все сто процентов, что постель улучшает не только рабочие, но и вообще любые отношения, пришлось согласиться. И все равно общение у нас получалось каким-то странным. Не бывших любовников, но и не просто друзей.

Я бросил взгляд на циферблат старенького механического будильника.

– Первый час ночи, – сказал со вздохом, – нужно собирать команду, готовиться к отбытию.

Лиля пообещала после паузы:

– Я приду попрощаться.

С мелодичным звуком КВП раскрылся, раздвинув клавиатуры. В воздухе полыхнул экран с рабочим столом.

– Здравствуйте, Святослав!

– Новости? – спросил я, натягивая напульсники.

Подумав секунду, КВП ответил, одновременно открывая новостную страницу портала:

– Отчет: персонаж Серый Лис успешно прибыл к месту назначения, конфликтов во время пути не было. В почтовом ящике ожидают четыре непрочитанных сообщения. Питомец проголодался. До окончания премиум-аккаунта осталось двадцать два часа.

Окно с порталом «Престолов» я закрыл, мельком просмотрев новости: никаких ивентов или интересных событий не было.

Пальцы легли на нейрообруч, огладили прохладный тонкий корпус из металлопластика.

– Начать погружение, – приказал я, поудобней устраиваясь в кресле.

Ответ КВП прозвучал уже где-то в другом мире.

В моем доме пахло пылью от гобеленов на стенах и бражкой из кувшина на столе.

Логово Серого Лиса представляло собой трехэтажную каменную башенку. В ней всего три помещения: пустая прихожая на первом этаже, гостиная на втором – и кабинет под крышей.

Лилит любит шутить по поводу моего выбора, что я не бункер приобрел, не обычный дом, а башенку. Мол, попахивает Фрейдом или Муми-долом. На что я всегда с гордостью отвечаю: «Совсем вы со своим Фрейдом опошлились! Мудрецы издревле жили в башенках, дабы гул жизни простого люда не мешал возвышенным мыслям…»

Впрочем, ее это не убеждало.

Едва я «ожил», Дельта проснулась, заскакала вокруг меня козленочком, норовя облизать руки. Вспомнив об отчете КВП, я достал из ледника половину копченого окорока и сунул псице – пусть восстановит Выносливость перед походом. Дельта с довольным урчанием утащила добычу в угол, обняла двумя лапами, стала с наслаждением обедать, словно чинная барышня, отрывая зубами небольшие кусочки.

По узкой деревянной винтовой лестнице я поднялся в кабинет, запалил от лучины свечу. Поежился от холода. Каменные стены не придавали тепла, слабо помогал даже камин, а от развешанных полотенец-гербов, вымпелов и прочих игровых достижений вообще толку не было. Так, лишь бы глаз порадовать да вспомнить былые подвиги.

Первое, что я сделал, – просмотрел входящие сообщения (почтовые конверты из плотной желтой бумаги на письменном столе).

Первые три касались дел моего селения Ренар. В одном письме было сообщение, что постройка Лекарского дома завершена, даже Айболит успел появиться. Во втором говорилось о доставке купленных на Бирже ресурсов. А третье обрадовало приходом в Ренар варягов. Теперь десять воинов денно и нощно будут стеречь мою вотчину.

Через меню постройки я с удовольствием обозрел Ренар.

Новому зданию и ресурсам порадовался, как маленький ребенок. Тут же, не удержавшись, выбрал место и ткнул по иконке Рощи идолов в дереве развития. Со стуком молотков и скрипом пилы появилась табличка:

Поздравляем!

Вы начали постройкуРощи идолов.

До завершения: 3 часа 35 минут.

Едва убрал ее, появилась вторая шильда, с картинкой, изображавшей рощу могучих дубов, где на поляне был священный круг идолов: