Положение спас Иден, причем самым обыденным способом:

– Слушайте, пока они думают, давайте все-таки поедим. Не обессудьте, сколько через горы пробирались…

Как ни в чем не бывало, Иден, Рад и Сантерил спокойно отошли и намеренно уселись не на прежнее место, а на другое, поближе к стойке ― здесь они были у всех на виду, и незаметно подобраться к выходу не представлялось возможным. Таким образом, Гелртхиан и Кинр могли быть уверены: они у них под рукой. Был в этом и еще один плюс: теперь, когда троица, не выказав ни единого враждебного намерения, спокойно устроилась за столом и неспешно принялась за еду, вид у Гелртхиана и Кинра с обнаженными мечами в руках был попросту глупый.

Помедлив, они убрали оружие и отошли подальше, не сводя глаз с Идена, Рада и Сантерила.

– Что за черт? ― буркнул Гелртхиан.

– Похоже, у них есть чем зацепить Астиона, ― поморщился Кинр. ― Иначе бы они так себя не вели… Небось опять хотят выманить перемирие… Но что может предложить эта новая королева? Она рядом с Роландом ― пустое место.

– Они не послы, ― Гелртхиан уже кое-как справился с изумлением и трезво оценил обстановку. ― Во-первых, они бы сразу ткнули нас этим в лицо. Во-вторых, сам посмотри, как они одеты ― изображают простолюдинов. В-третьих, они бы пришли со стороны Асбелии!

– И этот сказал, что они шли через горы, ― прошипел Кинр. ― Что ж, тем лучше. Выпытаем у них все и убьем.

– Не знаю, как насчет этих, ― Гелртхиан метнул в сторону Рада и Идена отнюдь не дружелюбный взгляд, ― но на эндерглидца пытки явно не действуют. Как он посмел сюда сунуться, да еще и требовать встречи с Астионом! Может, действительно стоит приволочь его к нему… Помнится, когда у нас отбили этого мальчишку, Астион и Реас чуть не спятили от ярости.

– Ну, я тоже расстроился, ― несколько покривил душой Кинр.

– Угу, ― неопределенно буркнул Гелртхиан.

Повисла неловкая пауза. Как и почти все отступники, оба ненавидели воинов и стражей Заката и Рассвета всем сердцем и получали искреннее удовольствие, обагряя оружие их кровью. Однако намеренные издевательства над жертвой и уж тем более показательное убийство на радость людям ― это, как ни пытались они отрицать правду перед самими собой, было им чуждо. Из всех отступников, сбежавших из Этериола пять лет назад, разве что Фелир и Гилдиан упивались подобными зрелищами.

– Раз уж они намерены вести себя мирно… Во всяком случае, в этом здании, ― усмехнулся Гелртхиан. ― Сам знаешь их заскоки насчет мирного населения… В общем, почему бы не спросить прямо, не спятили ли они. А заодно насчет гор.

Они еще немного посовещались. Потом с самым решительным видом направились к Идену, Сантерилу и Раду. Без всяких предисловий они уселись за их стол, не забыв тут же позаимствовать у них добрую половину заказанного вина.

– Какого черта вы здесь делаете, да еще лезете к нам с разговорами? ― Гелртхиан немедля приступил к выполнению нехитрого плана. ― Насколько нам известно, эти ваши Розенгельды уже давненько где-то здесь шляются…

– Они не наши, ― Сантерил презрительно фыркнул.

Сделал он это не нарочно ― просто не любил, когда Балиана, Кристиана и Юана под именем Розенгельдов объединяли во что-то такое, без чего ни один эндерглидец не мыслит себе жизни. Сантерил никогда этого не скрывал и при случае всегда высказывал троим братьям, что ему глубоко плевать на их «розенгельдство», хотя, следует сказать по справедливости, сами братья тоже не слишком почтительно относились к своему гордому статусу.

Но на сей раз его слова принесли реальную пользу: Гелртхиан и Кинр насторожились, впервые подумав, что у Рада и Сантерила вышел разлад с друзьями. А именно это им и было нужно.