Вот об этом всем я мужу и рассказала.

– Странно, – ответил он, – не заметил, чтобы Алиса с Мирой выглядели бы несчастными.

– Так бы они тебе и показали. Это вообще только другая эльфийка заметить способна. Мужчине, даже эльфу, не понять.

– Почему же вы с Эль мне до сих пор ничего об этом не рассказали? – спросил Дим. – Дети и мои, между прочим, тоже.

– Ну, сказали бы? Что бы это изменило, кроме появившегося беспокойства? – спросила я.

– Не знаю. Попытался бы вам еще несколько эльфиек достать, – озадачил меня ответом муж.

– Где?! – удивилась я такому ходу его мыслей.

– Места нужно знать! Вас-то со светлой раздобыл, – хитро сощурившись, ответил человек. – И для детей бы постарался.

– О других эльфийках даже думать забудь! – на всякий случай предупредила я мужа.

– Так я не для себя, а для семьи.

– Все равно забудь!

– Ну вот, – изображая обиду, проговорил Дим. – Не любишь ты меня. И детей наших не любишь.

– Не смей так говорить! Потому что люблю! И малюток, и тебя, и светлую тоже. Потом, мы с Эль точно знали, что эльфийские посольства косяками пойдут. Весь вопрос был только во времени.

Оправдываясь, я слегка недоговорила. Посольство на самом деле и через сотню лет могло появиться.

– Откуда вы могли это знать? – с долей подозрения в голосе спросил муж.

– Так эльфы просто обязаны были почувствовать новое Древо. Жрецы, во всяком случае, точно.

О том, что, почувствовав, они непременно должны были прийти посмотреть, Дим спорить не стал.

– Ладно, прекрасно, что все хорошо закончилось, – согласился он. – Только в следующий раз предупреждайте.

Я пообещала, а потом вспомнила, зачем на самом деле пришла.

– Вообще-то, я зашла по поводу завтрашнего бала. Какая будет программа?

– Самая обычная, – ответил Дим. – Вы с Эль поете песни, гномы рассказывают анекдоты, лисы… Кстати, что там наши лисы хорошо делать умеют? Хотя неважно, пускай какой-нибудь акробатический номер приготовят. Ну и дальше в том же духе.

– А как же танцы? – удивленно спросила я.

– На балу и танцы? Это несовременно, – заявил муж.

В общем, все с ним понятно, это он опять так шутит.

Не хочет – не надо, сами организуем. Песни – это само собой, обязательно будут. Гномов с анекдотами не хотелось бы, но, пожалуй, придется потерпеть, иначе чем же мы будем от остальных отличаться? А вот лисьих акробатов точно не надо! Обойдемся как-нибудь. Даже у балагана должны быть какие-то границы.

Что до самих танцев, то Дим даже не представляет, насколько он прав. Вовсе не потому, что они несовременны, просто, пообещав гостям бал, он забыл, что музыкантов-то у нас и нет. Вообще-то, в долине их сейчас много – сотни три. Но муж договариваться точно не пойдет, с Эль они ни на какие темы, кроме детей, общаться не будут, так что придется мне. Вот такая ирония – со светлыми эльфами вести дела вынуждена единственная темная.

У моего нового хозяина самки ощенились. Двух щенков принесли, черная – мальчика, белая – девочку. У людей и эльфов все не как у собак, за раз редко больше одного щенка получается.

Как воспитывать их, они тоже понятия не имеют. Когда потомство рождается, надо его спрятать подальше, выкармливать и никому не показывать, пока щенки в силу не войдут. А они во дворец толпу чужих эльфов пригласили. Самим-то горя мало, а бедному псу охранять приходится. Я даже утомился всех этих гостей обнюхивать. Они, смешные, боятся меня почему-то – шарахаются. Только одна молодая эльфийка, которой Хозяин свою ложку подарил, меня не боится. Подошла и за ухом почесала. Зря она это. Я на службе – мне не положено, хотя, конечно, приятно. Позволил. Даже рычать не стал.