Таким образом, в конце 1940-х и начале 1950-х годов коммунисты в Камбодже были наиболее могущественной политической силой, оказавшейся в состоянии заставить Сианука добиться независимости Камбоджи, и потом заставить его пойти на соглашение с ними и принять социалистический курс, хотя и в специфической трактовке. Салот Сар выбрал левый лагерь еще в Пномпене, когда в 1947 году участвовал в успешной избирательной компании Демократической партии Кампучии, основанной принцем Ютхевонгом и бывшей филиалом Социалистической партии Франции. Партия, победив на выборах, провела решение об отправке группы молодых кхмеров, в число которых вошел Салот Сар и Иенг Сари, во Францию на учебу^>6. В Париже Салот Сар вступил во Французскую компартию, и вернулся в Пномпень в январе 1953 года, менее чем за год до решающей схватки между королевской властью и «Кхмер Иссарак». Что он делал в это время, в разных источниках есть разные сведения. Например, есть мнение, что он работал в штабе Вьетминя^>7. Или, что он работал в отделе массовой пропаганды Народно-революционной партии Камбоджи. Прямых подтверждений этому нет.

Однако, судя по тому, что его друзья Ху Ним и Кхиеу Самфан стали известными политиками, были избраны в Национальное собрание, и даже стали в 1962-1963 годах членами правительства, Салот Сар также был «легальным социалистом», преподавал в колледже Чамраон Вичея, и активной партийной работой не занимался, хотя, видимо, вступил в Народно-революционную партию за счет членства в КПФ. Во всяком случае, определенных сведений о политической деятельности будущего лидера коммунистов в этот период нет.

Здесь важно отметить, что получение независимости для Камбоджи обошлось весьма дорогой ценой. Война движения «Кхмер Иссарак» против французов и королевской власти привела к существенному ослаблению экономики Камбоджи. Производство риса уже в 1950 году сократилось на 20-30% по сравнению с 1941 годом^>8, и, скорее всего, до завершения войны осенью 1954 года, упало еще больше, поскольку боевые действия шли в основных рисопроизводящих провинциях страны. Было переселено около 350 тысяч крестьян, что конечно, вызвало обострение земельных отношений в тех районах, куда их переселили. Ущерб от военных действий и карательных операций не подсчитывался. Кхмерские крестьяне уже тогда почувствовали, что это такое, быть между партизанами и правительственными войсками.

В общем, Камбоджа после завершения войны в 1954 году, вышла из нее весьма ослабленной. Государственный бюджет был перегружен расходами на армию (2 млрд. риелей военных расходов из 3 млрд. риелей всех расходов бюджета)^>9. С 1955 года Камбоджа получала военную и экономическую помощь от США. Значительная часть иностранной экономической помощи пошла на строительство морского порта в Кампонгсаоме, железной дороги Кампонгсаом – Пномпень, аэродрома в Почентонге, вблизи Пномпеня. В деревне быстро нарастала бедность крестьян, 60% сельского населения относилось к бедным. При этом традиции требовали расходов на ритуалы: подношения монахам и монастырям, помощь родственникам и нуждающимся, на что уходило порядка 30% дохода крестьянского двора. Быстро росла ростовщическая задолженность крестьян, которая к началу 1960-х годов оценивалась в сумме 0,75-1 млрд риелей, что составляло около 20% стоимости всей сельхозпродукции, производимой в стране^>10. Ростовщики быстро поставили под свой контроль деревенскую торговлю, скупали продукцию: рис и рыбу, сбывали ее в Пномпень, откуда она шла на экспорт.