Кратковременная (быстротечная, «молниеносная») война обычно длится не более года. Характеризуется решительными формами борьбы, быстрым развитием военных событий, достижением поставленных целей одной из сторон в сжатые сроки.

Чаще всего такие войны имеют место при столкновении государств, обладающих несопоставимой военной мощью. Во Второй мировой войне подобным образом была, например, достигнута победа Германии над Польшей (1939 г.), Францией (1940 г.) и рядом других европейских государств. Последними примерами подобной войны была война США и их союзников против Ирака в зоне Персидского залива («Буря в пустыне» 1991 г.), Югославии в 1999 г.

Длительные войны продолжаются обычно от одного года до четырех лет. К ним, в частности, относятся две мировые войны. Это наиболее типичный вид войны при столкновении крупных держав и коалиций с мощным военным и экономическим потенциалом, позволяющим многократно восполнять понесенные потери, восстанавливать и наращивать вооруженные силы. Такие войны, как правило, включают несколько периодов и кампаний. Их напряженность может то нарастать, то снижаться.

Затяжные войны обычно продолжаются более пяти лет, а иногда растягиваются на десятилетия («Семилетняя», «Тридцатилетняя», «Столетняя» войны прошлого). Обычно они связаны с упорным противоборством государств (коалиций), обладающих примерно равными возможностями, что не позволяет добиться решительной победы в короткое время. Иногда столкновения таких государств выливаются в целую серию взаимосвязанных частных войн и конфликтов. Следствием таких войн является огромное изнурение народов, большие потери и разрушения, отбрасывающие государства в своем развитии на многие годы назад.

– деление войны на основные периоды – отрезки времени, качественно отличающиеся по целям, характеру и содержанию военных действий. Различают стратегическую и историческую периодизацию войны.

Стратегическая периодизация войны устанавливается при планировании войны и реализуется в ходе ее развития. Она предполагает расчленение войны на несколько последовательных частей (кампаний), в каждой из которых решаются определенные задачи тем или иным составом вооруженных сил. В стратегической периодизации обычно выделяют начальный, последующий и завершающий периоды войны.

Возможна также периодизация войны по применяемым видам оружия: с ограниченным применением обычного оружия; с неограниченным применением обычного оружия; с ограниченным применением тактического ядерного оружия; с неограниченным применением ядерного оружия; с использованием сохранившихся (уцелевших, частично восстановленных) вооруженных сил и вооружений.

Историческая периодизация войны устанавливается по ее фактическому ходу и в зависимости от достигаемых результатов. Обычно историческая периодизация определяется по годам или по очередности действий (этапов): первый, второй, третий и т. д. Каждый этап имеет свое наименование по характерному его содержанию. Например, 2-й период Великой Отечественной войны определяется как период коренного перелома в войне.

В конкретной боевой практике некоторые плановые периоды военных действий могут отсутствовать. Вместе с тем не исключена возможность также непредвиденных периодов войны, вызванных особыми условиями складывающейся обстановки и неожиданным использованием вновь созданных средств вооруженной борьбы.

– период постепенного или внезапного обострения обстановки, как правило, непосредственно предшествующий началу войны. Характеризуется крайним напряжением отношений между противостоящими государствами. По времени может быть продолжительным. Используется обеими сторонами для завершения военных приготовлений, наращивания состава и повышения боевой готовности вооруженных сил, их развертывания, перевода экономики на военное положение.