Старшим из наших новых друзей был Арс, тот самый пловец, на которого ставил рыжий дальнобойщик. У него было красивое имя Арсений, и он сам выглядел как парень с обложки глянцевого журнала. Светлые вьющиеся волосы, голубые глаза, мужественные черты лица, приятная улыбка. Настоящий качок, он был выше и сильнее любого из нас. А еще неплохо стрелял, не у одной меня дедушка - охотник.

Я мало знала о его родине. Для меня Рейния была страной красивых церквей, с которой мы не один год воевали. Не смогла вспомнить при нашем знакомстве ничего, кроме ярко раскрашенных храмов с золотыми куполами. Сидя рядом у костра, мы потом не раз жалели о том, что многие церкви и музеи разрушены, некому восстанавливать всемирное достояние. Везде на планете происходит одно и то же. И, что самое плохое, этот жуткий кошмар не спешил превращаться в простой неприятный сон со счастливым финалом.

У Арса была любимая девушка. Точнее, они сами пока не признавались в чувствах, но мы замечали, как они смотрят друг на друга.

Динара приехала на игры из восточной страны. Мы звали ее Динь, как фею из старого мультика, хотя эта девчонка в свои семнадцать вовсе не была похожа на хрупкую блондинку.

Крепко сбитая фигура с нечеткой талией, крупные черты лица, большой нос с горбинкой, выразительные карие глаза. Густые брови она поначалу выщипывала каждую неделю до состояния ниточек, а потом ей просто стало не до издевательств над собой. Но по сравнению со мной, пацанкой, она была настоящая фея. Любила шить и вышивать, следила за чистотой и порядком в лагере.

Динара не занималась спортом, она мечтала стать врачом. Приехала на игры поддержать старшего брата – чемпиона по борьбе. Он погиб у нее на глазах, в отчаянной попытке дать отпор захватчикам.

Нам всем было тяжело вспоминать о родных. На словах мы считали себя последними из наших семей. Но в тайных мыслях каждый надеялся, а вдруг где-то кому-то удалось спрятаться и уцелеть.

Младший из иностранных ребят, шестнадцатилетний Ганс, играл в шахматы. Пожалуй, из всей нашей компании он меньше всего походил на отважного бойца, готового сражаться против пришельцев. Невысокий щуплый очкарик. У него даже от изнурительных тренировок быстрее нарастали мозоли, чем мышцы. Но парень не сдавался. В команде он прижился быстрее, чем трусливый зануда Билли. Ему не приходилось, как младшему наследнику корпорации, давать подзатыльника или пинка, чтобы вбить умную мысль в дурную голову.

Ганс все схватывал на лету, он был готов неустанно учиться и преодолевать трудности. Использовал навыки в шахматной игре, чтобы строить военные стратегии. Нам нравился ход его мыслей, но не всем идеям мы могли найти применение, слишком масштабными они были для маленького отряда.

9. Глава 9. Подменыши

Людей на планете, наверное, осталось очень мало. Точного числа выживших не знал никто. Похоже, сами захватчики не знали, сколько еще остатков человечества прячутся от них в лесах и горах, вдали от больших городов. Спасаются благодаря дикой природе, чудом уцелевшей после многих войн и развития инфраструктуры, что имела обыкновение расползаться по сине-зеленому глобусу подобно несмываемому нефтяному пятну.

Однако и самих ифери не было настолько много, чтобы они могли контролировать новоприобретенную колонию. Да, они охотились на людей, глушили их, как браконьеры – рыбу в реке, или посылали своих псин на поиски. Но люди тоже научились давать отпор.

Выжили сильные духом и физически закаленные. В новом мире не нашлось места маменькиным сынкам и нежным куколкам. Куда-то испарились веганы с защитниками животных. Пристрелить милого пушистого кролика теперь считалось не злодеянием, а жизненной необходимостью.