– Слушай, я всё понимаю… – сказала, и тут же засомневалась в своих словах Хэйт. – Ладно, поправка: многое, почти что всё. Даже аллегорию головы в виде луковицы у «укропа», хотя укроп – не из луковичных. Вроде бы. Нет, наверняка не из луковичных.

– Близкое к природе, с зеленцой: равно эльф, – отмахнулась орчанка. – А там уже однофигственно.

Рэй похлопал своего светлоухого товарища по плечу.

– Кен – это другое, – погрозила кулаком Барби. – Это отыгрыш. Так что не понятно тебе, баба-бафф, я не вникла?

– Неясен совершеннейшее мне лось, – глава Ненависти пожала плечами. – В контексте вежливости и шатаний.

– Ты не знаешь этот анекдот? – Барби опешила. – Лады, готовь свои ушки к просвещению. Дело было так. В одном дремучем лесу появился очень вежливый лось, обходительный, культурный, но с одной маленькой слабостью: всех зверей подряд приходовал. Лисичке досталось, волку перепало, а затем и медведь пострадал от лося. Просто никакой управы на животное. И тут заяц из соседнего лесочка прискакал, куда бегал к симпатичной зайчихе. Говорят ему звери лесные: «Ты, косой, поосторожнее по тропкам скачи. Беда у нас, пока тебя не было, завелся в лесу вежливый лось. Всех уже отодрал, гад, только ты один нетронутый остался». Зайка проникся, засел в норе. День сидит, два сидит, а на третий все запасы кончились, есть охота. Надо выходить. Отыскал он в норе шишку, на всякий случай вставил себе под хвостишку, и выполз из норы в кусты. Вдруг кусты зашуршали, затрещали, раздался «чпок» и ласковый бархатистый голос лося: «Добрый вечер».

Стены гостевого дома слегка задрожали от дружного хохота.

Хэйт схватилась за голову.

– Зачем я спросила? Божечки… Я же визуализирую, как дышу, а дышу я постоянно… Как мне ЭТО развидеть теперь?!

Народ отчего-то бедой не проникся. Добродушные смешки и откровенный ржач от некоторых стали тому свидетельствами. Однако нарастающую волну дружного хохота перекрыл шум снаружи.

– Да что там на этот раз? – Локи помотал головой. – Неужто мелкой не продали эту развалюху?

– Сомневаюсь, – Рюк прислушался к доносящимся с улицы выкрикам. – Орут радостно, а злая гнома – это не радостно.

– Это настолько безрадостно, что всем вокруг охота зарыться поглубже, – хмыкнул Рэй. – Впрочем, и глубокие недра не панацея. Горное дело у гномы на мастере.

Глава Ненависти хлопнула в ладоши.

– Отлично. Теперь в моей голове высится скала с множеством туннелей. Она похожа на сыр с дырками. М-м… Желтый песчаник? Да, подойдет. И к скале несется, как ракета, наша малая, с киркой в руке, а позади огненный след, знаете, вроде хвоста у кометы.

– Зато картинка сменилась, – хмыкнул кинжальщик. – Не благодари. Однако, аномальная активность окрест Бэнтпасса нынче творится…

– Эта младшая проверит, – Хель вывернулась из очередной загогулины, в которой перед этим сидела, свернувшись. – Здесь отряд. Флаги Велегарда и людского божества, Балеона. Их… встречают с благосклонностью.

Темно-синий круг на бледно-голубом фоне – знак божества людской фракции. Памятный по давнему приключению Хэйт, Рэю и Маське. Это когда их запихнули в каменный мешок, и там они «искали знаки».

Серебряный филин на треугольном лазурном полотне – таков был герб вольного города Велегарда. Такие полотна реяли на всех административно-значимых городских зданиях, а потому знакомы были всем присутствующим. Вообще, птица на гербе звалась лунным совухом, фэнтези мир как-никак, но выглядел пернатый точь-в-точь как филин. Только в серебряном оперении.

Восторженные крики и без последнего уточнения теперь, при отворенной входной двери, слышны стали замечательно.