Он убрал огниво в карман и направился к двери, но выход из кабинета своим маленьким, но, как мне известно, ловким телом закрывал решительно настроенный Гункан. Он показал на стоявшее возле двери ведёрко и сказал Ролану строго:

– Сначала благодарность.

Я посмотрела на слугу с гордостью и одобрением. А ведь он прав: траву мы собрали – услуга была оказана.

– По правилам моего кабинета, довольные клиенты оставляют что-то в благодарность, – сказала я и подмигнула державшему оборону слуге.

– Эта традиция старее Мерлина, Элла. Так уже никто не делает.

– Не знаю, сколько Мерлину лет, но готова поспорить, что этому кабинету стукнуло вдвое больше. Благодарность, Ролан. – Я тоже указала на старое ведёрко.

Он порылся в кармане, достал оттуда небольшую девичью заколку, и я ещё крепче вцепилась в камин, потому что именно эту заколку я когда-то потеряла в Школе и так и не смогла найти. Не знаю, как она попала к Ролану и почему он носил её в кармане, но теперь я с ужасом наблюдала за ним, страшась, что сейчас размашистым жестом он выбросит её в ржавое ведро в зельеварском кабинете и на его лице при этом не дрогнет ни один мускул. Но Ролан, задумчиво покрутив в руках заколку, снова спрятал её в карман.

– Я принесу свою благодарность завтра.

Он посмотрел на Гункана, но тот без моего приказа не сдвинулся с места.

– Выпусти его.

Слуга отошёл в сторону, и Ролан, распахнув дверь, самодовольно постучал по висевшей на ней табличке.

– Не ведьма говоришь?

Заклинание обновления, которое я использовала на старой дощечке, чтобы убрать с неё прежнюю надпись и вернуть ей новый вид, развеялось, и теперь из-под красивого, выведенного Гунканом слова «Ворожея» проступало ненавистное мне «Зельевар».

– До завтра, Элла.

Когда за ним захлопнулась дверь, я устало опустилась на табурет и подозвала к себе Гункана. Слова Ролана о том, что я слишком молодо выгляжу для своего возраста, показались мне подозрительными.

– Сколько мне лет? – спросила я слугу.

– А мне-то откуда знать? – пробубнил он недовольно.

– Гункан, не зли меня. Сколько Маринэлле Гор лет?

– Которой из них?

Я удивлённо вскинула брови.

– А что, их было несколько?

– Ну, вы уже третья.

– Первой сколько было? – вторую я считать не стала, потому что она выглядела не старше меня.

Он поднял глаза к потолку, что-то подсчитывая в уме.

– Я бы сказал… шестьдесят.

Я чуть не свалилась со своего табурета и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

– И что, никто не интересовался, почему она стала выглядеть на тридцать пять лет моложе?

– Так ведьма же. Оно всем понятно.

Я задумчиво кивнула. Да, от ведьмы, особенно вдалеке от столицы, можно ожидать всякого.

– И куда же она делась?

Гункан пожал плечами.

– Исчезла. Года три назад. А вернулась без морщин, знаний и способностей к колдовству.

– Что, первая прямо с кольцом исчезла?

– Ну, да.

– Чудеса…

Неудивительно, что вторая Элла Гор так быстро согласилась отдать мне свой кабинет, и вряд ли она отправилась в ковен. Она просто сбагрила мне своё кольцо и проблемы и сбежала!

Я раздражённо затопала ногой по полу.

– У вас опять волосы седеют, – сказал Гункан, делая несколько шагов назад.

– Да, и, похоже, на этот раз по-настоящему. – Я вздохнула. – Неси сюда табличку с двери. Будем снова перекрашивать.

Когда состарившаяся после высеченных огнивом противоколдовских искр дощечка оказалась у меня в руках, я опять прочитала над ней заклинание обновления. Ролан уже проверил наличие у меня способностей к колдовству и второй раз огнивом воспользуется вряд ли.

– На, – я сунула дощечку Гункану в руки. – Пиши.