– Мадам, столица через полчаса появится. – Рядом с открытым окном кареты показалась голова моего сопровождающего.

– И? – подняла я бровь.

– После въезда в город, куда править? – спросил он.

– Нужна гостиница, для знатных особ, в центре, – ответила я.

– Понял, – кивнул тот и пришпорил лошадь.

Вот он поравнялся с козлами и что-то стал объяснять нашему кучеру. Н-да, в охране у меня люди смышленые, вооружены до «зубов» и готовы в любой момент пустить в ход оружие. Все пока слажено и спокойно, без каких-либо происшествий и проблем. Когда мы причалили на лодке к пирсу, нас уже дожидалась карета запряженная тройкой лошадей и двое коней под седлами. Трое человек перекинулись парой фраз с боцманом, который доставил нас на берег, после чего, все это перешло в мою собственность. Бумаги на карету передал мне еще Мурс, вернее на герб герцогини, который красуется на двери. Кстати, исходя из документов, я теперь являюсь герцогиней Айлуни Искарени, прибывшей из королевства Иертни. Бумаги в порядке, а вот легенды никакой нет, Мурс так и сказал, когда протягивал документы:

– Ты сама решай: зачем, как и почему, прибыла в столицу. Хватит с меня того, что всем необходимым я тебя снабдил.

Да, он не только обучил меня обходить ловушки, но и предоставил бумаги банка, в котором на счету герцогини значилась круглая сумма. Доступ к вкладу обеспечивают бумаги и фамильный перстень, красующийся на моем пальце. Погладив сапфир призадумалась. Мне необходимо попасть к советнику короля, зовут того Алгет Умбелат, а вот чем он конкретно занимается мне не ведомо. Ладно, сперва необходимо добраться, а потом уже решать.

Три недели на пиратском корабле, а именно столько пробыла в «гостях» у Мурса и его команды, выдались напряженными. Смерк, после заключения договора, принялся обучать меня всевозможным магическим ловушкам и артефактам. Так как магией пользоваться не могу, пришлось изучать теорию. У-у-у… капитан оказался требовательный, ни один учитель мне такой занудный не встречался. Стоило ошибиться в малейшей мелочи, как он начинал читать нотации… Одна отдушина – Эйжен, мы с ней сошлись на фоне того, что я к Мурсу стала испытывать неприязнь, а она его боготворит. Вот пиратка и решила (не безосновательно), что я ей не соперница и… через какое-то время мы подружились, если это можно так назвать. Две девушки на одном корабле обязаны найти общий язык, это слова капитана, который выразительно посмотрел на нас на следующий день, после моего согласия помочь. А на тот момент мы по какому-то поводу уже начали ругаться, еще немного и дошло бы до схватки. Но Мурс дал нам понять, что зачинщицу он отправит в путешествие на ялике, со скудным набором провианта, а до берега добраться в утлой лодочке – шансов мало. Правда, Эйжен попыталась перечить:

– А как ты определишь зачинщицу? После начала ругани ни я, ни она, – кивнула подбородком в мою сторону, – уже не вспомним, из-за чего все началось.

– Да, мне тоже интересно! – поддакнула я, на тот момент еще моей оппонентке.

– Во-первых: магия поможет, – пожал плечами капитан, чуть подумал и продолжил: – а если она не выявит виновницу – обе отправитесь!

После такого заявления, первое время поостереглась связываться с Эйжен, а потом, как-то само собой мы сблизились…

– Городские ворота, мадам, – заглянул в окно кареты мой слуга.

Да, все трое мои слуги, как на подбор: лет по тридцать – тридцать пять, не красавцы, но и не уроды, мускулы приличные, но лица напряженные и хмурые.

– Спасибо, Дрейс, – поблагодарила я. – Если не возникнет проблем – сразу в гостиницу.