– Например?

– Я сказала «одно», а не… впрочем, неважно. Мне не досуг с тобой препираться.

– Скажи, – не дал повернуться к выходу из пляжа землевик, беспардонно продолжая вламываться в моё личное пространство.

Пришлось толкнуть ненормального.

А Гор только весело усмехнулся, уходя от толчка.

– Я не отстану.

Сцепив зубы, презрительно процедила:

– Такой, как ты, убил меня. – Кристиан отшатнулся, как от удара. – Больше я не позволю этому случиться.

Оценив шок на лице пирата, развернулась на сто восемьдесят градусов и потопала на холм.

– Мисс!

– Госпожа!

– Мы сигналили, как вы сказали!

– Молодцы, – устало, поморщилась я, оглядываясь на застывшего возле кромки воды Гора. – Получайте заслуженную награду… по двойному тарифу. А ещё подскажите, где мне найти что-нибудь, чтобы прикрыться. Думаю, возвращаться в замок в местном неглиже…

На плечи лёг тяжёлый плач, и мрачный пират прошёл дальше.

– Я не просила, – прищурилась, чувствуя почему-то жгучую обиду.

– А я не спрашивал. Забирайся в карету. Бал только-только должен подходить к концу. Мне не нужны слухи о том, что мой капитан – портовая девка.

– Сдались вам эти девки. Ну, работают – ну, и что? Тыкаете присказками их, несчастных, во все обороты.

– Забирайся, – блеснули насмешливо глаза Кристиана, возвращая привычное его персонажу шалопайство. – Лучше вернуться в замок до рассвета. Утром я приду вместе с Марой.

– Условия тебя не касаются, – поморщилась недовольно я, вообще не желая пересекаться с этим приставучим здоровяком.

– Спокойной ночи…

«Вот же надменный чурбан! – Укутавшись в красный плащ, залезла в карету. – Ну, ничего… мы ещё посмотрим, кто кого!»

Доисторический транспорт моего мира тронулся с места, и я откинулась на спинку сидения.

– Плащ он мне дал. Смотрите, какая лапа! Да только одним поступком созданное заносчивостью и гордыней впечатление не изменить!

Красный плащ приятно грел, и это злило ещё сильнее.

За те полчаса, что меня возвращали обратно в королевскую резиденцию, расслабиться так и не получилось. А это плохо. Огоньки уже стали зарождаться на кончиках пальцев.

Не хотелось испортить единственную вещь, уберегающую меня от позора.

«Как же не хватает наушников и проигрывателя в гаджете!»

Покусав губу, зажмурилась… а потом открыла рот и запела дурацкую песенку, которая меня всегда преследовала на тренировках и пробежках в парках:

– «Мокро… Который день ужасно мокро. Проклятый дождь. Кровью… залились кровью наши окна, и скоро ты уйдешь. Лужи и соль, талые реки. Я беру кольт, а ты беги… Беги, дорогая, беги! Беги ради папы и мамы! Если услышишь шаги, делай круги и зигзаги. Ооо… беги! Пока не затянутся раны, беги ради папы и мамы, пока не сотрешь каблуки!»

Карета остановилась, и дверь тут же отворили.

Увидев вместо мальчика Гора, впившегося в меня упрямым взглядом, усиленно продолжила уже мысленно:

«Беги, дорогая, беги! Беги ради папы и мамы! Если услышишь шаги, делай круги и зигзаги. Ооо… беги!»

– Руку? – Прокомментировал свой жест старпом Мары, наблюдая за мной.

Песня резко оборвалась в голове.

Между пальцами зашипело. Захотелось припугнуть умника.

Вытянув пылающую руку, думала, что приставучий репейник сам отвалит, а Гор с ухмылкой заключил мою ладонь в свои крепкие грубоватые пальцы.

Ничего не произошло!

«Что за… Песок, значит, в стекло превращать получается, а опалить слишком…»

– Ты в моём плаще, – словно прочитал мысли Кристиан, поясняя причину. – Почти все вещи магов пропитаны эликсирами и охранными заклинаниями. В комплект входит блокировка и защита. Пусть они довольно слабенькие, но своего владельца вполне способны уберечь от первой волны атаки. Твоя сорочка, кстати, тоже под щитовыми заклятиями. Блока, как ты понимаешь, нет, но защита на должном уровне.