- Фонбах-младший и заключение в темнице дворца – это было спланировано?

Принца пробрало на любопытство.

- Да, как еще мне прикажете было попасть во дворец? Это самый легкий и быстрый способ.

И я, если честно, немного им горжусь. Кому еще взбредет в голову подстроить собственное заключение под стражу, чтобы потом сбежать из темницы и совершить очередное преступление?

Филипп состроил удивленную мину. Ну еще бы, принцу до криминального мира как до луны и обратно. Он-то рос во дворце, в окружении кучи нянек и учителей, ел досыта и спал на мягких простынях, куда холодными зимними вечерами слуги подкладывали грелки. Знать не знал в своей жизни проблем и душащего отчаяния, от которого невозможно избавиться. А стоит приказать, руки за него будут марать другие, лично принц не вершил расправы и не отстаивал так называемую справедливость. Страдание одного человека в его глазах наверняка кажется сущей мелочью.

- С чего планируешь начать? Как думаешь искать подлинный скипетр? – спросил его высочество тем же ровным тоном, из которого было невозможно понять его истинных чувств. Мы словно о погоде говорим.

Я пожала плечами. Пока рано говорить о каком-либо плане.

Принц фыркнул и встал из-за стола. Чтобы узнать ответ на этот вопрос он сел завтракать со мной за один стол и терпеливо ждал, пока я доем? Его поведение сбивало с толку.

Филипп открыл дверь, вышел в коридор, его шаги звучали все тише, он оказался снаружи. Но поступь наследника становилась все медленней и медленней, пока мужчина и вовсе не смог ступить шагу вперед, словно наткнулся на невидимую стену. За всем этим я наблюдала из того самого окна.

Так-то!

А вот и последствия неправильно наложенной арданийской печати! Теперь я с Филиппом не сможем быть дальше чем метров сорок-пятьдесят друг от друга и это расстояние будет сокращаться. В понимании арданийских рабовладельцев, раб – это вещь. Дорогая вещь, за нее платят налоги.

Хозяин, не может просто так бросить своего раба или отказаться от него посредством оставления без присмотра. Отказ должен произойти по всем правилам, чтобы магия рассеялась, за это тоже взимается пошлина. В нашем случае каждый раз, как его высочество уходит, и дистанция между нами увеличивается, это воспринимается чарами печати как намерение «владельца» бросить свою «собственность», и тогда магия активизируется, препятствуя подобному исходу.

Все же это контракт, и порабощение свободного человека запрещено. Очень тонкая и сложная материя магических формул призвана защищать от произвола и не допустить произвольного обращения в рабство. Для полного эффекта печати необходимо согласие сторон, как бы смехотворно это не звучало.

В прошлом мое согласие получили после двух тарелок жидкого горячего супа…

Филипп никогда не посещал те дикие земли, в отличии от меня. Кажется, он говорил, что его мать была родом из тех мест. Удивительно вообще, как она попала в империю. Но думаю, что-либо она покинула родину очень юной и не помнила много обо всех тонкостях арданийской печати, либо Филипп был нерадивым учеником, в чем, признаюсь, у меня сомнения.

Я пересела на мягкий бархатный диван и закинула ногу на ногу. В платье с длинной юбкой поза казалась менее эффектной, нежели если бы на мне были привычные облегающие брюки, но тем не менее я почувствовала себя немного уверенней.

Его высочество явно не мог понять, что произошло.

- Это ты? Что за трюк на этот раз? – раздраженно бросил он, врываясь внутрь. Теперь он уже не был столь спокоен, как прежде.

Я пожала плечами.