- Ты уже пришел в себя? – удивилась я и получила очередную наглую ухмылку.

- Ну что готова? – спросил меня маг, а я испуганно уточнила:

-  К чему?

- У нас же были планы на вечер. Пошли.

Я поражалась его беспечной невозмутимости. Он не хочет хотя бы что-то объяснить или извиниться за свое поведение, если ему уже полегчало? Судя по всем нет. Он вообще не планирует вспоминать то, что произошло в последние пару часов. Ни девушку, превратившуюся в змею. Ни  свое странное состояние, ни наши поцелуи.

- Пошли… - пробормотала я, осознавая что вот прямо сейчас точно не найду ответ.

- У тебя пять минут. Надень красивое платье,  - сообщил он, закрыв за собой дверь и оставшись снаружи, а я с печалью посмотрела на окно. Побег не удался, и надо сказать, где-то в глубине души я испытала облегчение. Все же решение бежать было спонтанным и не очень умным,  хотя и соблазнительным.

Я выдернула из шкафа первое, что попалось под руку.  Конечно же, рука ухватила самую яркую вещь – алое, атласное платье в пол с обнаженной спиной. Смело, дерзко и сексуально. Был даже порыв  засунуть его обратно в шкаф и выбрать что-то поскромнее, но я подавила это трусливое желание. Я красивая. Теперь я красивая. Могу же я начать воспринимать это тело не как плен, а как новые возможности. Могу ведь? И сама себе ответила, что нет, пока не получается. Но кто мешает мне раз за разом пытаться?

Я не привыкла долго наводить красоту. Возможно, перед походом в казино стоило нанести макияж, но я поняла, что косметику мы не купили. Да и для волос у меня была только расческа, а значит, вопрос решился сам с собой. Я не стала убирать волосы в косу – густые,  черные, гладкие они  идеально смотрелись распущенными, а вот яркости лицу не хватало,  черты  были  выразительными, сочными, но красное платье обязывало. Но  тут я не могла ничего сделать, зато вышла из комнаты ровно через пять минут, как и просил Габриэль.

Он окинул меня  заинтересованным жадным взглядом. На миг показалось, что в его глазах зажегся тот еже сумасшедший огонь, который я видела раньше, и стало страшно. Вдруг маг только умело маскируется? А что у него там в голове непонятно. Но он только улыбнулся и отметил.

- Даже лучше, чем я представлял себе.

- Что? – начала я, не совсем понимая этот оборот речи, но Габриэль уже ухватил меня за руку и потащил за собой со словами. – Все идеально, но нужно заехать в одно место. Добавить последние штрихи.

- Куда?

- В Империю красоты конечно. В этом платье губы должны быть алыми.

- А-а-а… - потрясенно пробормотала я, позволив себя протащить через весь дом на улицу. За воротами нас уже ждала карета, возле  которой Габриэль меня снова удивил, открыв передо мной дверь. Я посмотрела на него с недоумением, но ничего не сказала.

- А куда мы вообще сегодня едем? – уточнила я. – Ну после Империи красоты?

- В казино, конечно же, - улыбнулся он довольно, а я подумала. «Ох, ё ж мое». С казино у меня были очень и очень сложные отношения. Надеюсь, Габриэль не оставит меня там одну.