– Приветствую тебя, верховный кардинал, в наших лесах. Что привело тебя сюда?

– Здравствуй, Горан. Меня сюда привела… женщина.

У всех появились вопросы, но никто не подал вида, чтобы не злить бешеного дракона. Орд осведомился:

– Беглянка?

– Да! – четко отчеканил мужчина, не собираясь никому ничего объяснять.

– То есть ты считаешь, что твоя женщина находится у нас? – уточнил вождь мерта.

Девил почувствовал, как его зверь зарычал от удовольствия, когда услышал, что воровка – его женщина. Он напрягся, не понимая своего дракона, но надеясь, что у него это пройдет.

– Я не считаю, она точно здесь. Девушка прошла магический защитный купол, а я не смог.

Наступила тишина. Все ждали, что решит красный кардинал в отношении наказания за запрещенный слой магии, понимая, что допустили ошибку и за это будут наказаны.

– Кто вам дал право устанавливать купол? – прорычал верховный судья.

– В этом повинен я, – выдал сын орда, выйдя вперед, чтобы вина коснулась только его, а не всего мерта.

– Почему? – спокойно задал вопрос дракон, понимая по эмоциям мужчины, что он кого-то прикрывает.

– Я посчитал, что нашему мерту необходима внешняя защита.

– Ты лжешь! – рявкнул верховный кардинал и в считанные секунды оказался рядом с мужчиной, накидывая на его сознание сильную, разрушающую боль.

Тарен зарычал оттого, что его пытаются заставить силой мысли сказать правду.

– Отпустите, тер Девил. Я знаю, что виноват и готов понести наказание за содеянное.

– Женщина. Так может влиять на мужчину только умная, но коварная женщина.

– Неважно, – прорычал отважный гиборг, терпя боль.

– Ты очень сильный оборотень. Даже чересчур, но я никому не позволяю себя обманывать.

– Я и не обманывал, – твердо произнес Тарен.

– Но и не договариваешь, чтобы прикрыть ту, что много берет на себя. Что же, я назначу вам сумму золотых в наказание, и ты, сын Горана, должен будешь прийти на мой зов, когда я призову тебя.

– Служба? – спросил гиборг.

– Да! Одно задание, когда придет твой черед. Или ты считаешь, что идти против закона и получить смерть лучше?

– Нет, я приду на твой зов, – прорычал Тарен.

– Что же. Хорошо, – сказал дракон, переставая давить на разум мужчины. – А теперь, я думаю, никто не будет против, если я пройдусь по вашим лесам. Тарен покажет мне дорогу и поможет ответами, если у меня возникнут вопросы.

– Пусть так, – согласился орд и чуть наклонил голову в знак уважения.

Драконы и гиборг направились в непроходимые дебри лесов в поисках девушки. Девил, определяя расстояние и местность, куда должна была упасть девушка, шел точно по намеченному курсу. И вот он на месте, примерно там, где она должна была приземлиться. Верховный кардинал сжал кулаки и начал внимательно исследовать местность в поисках своей пропажи. Его кардиналы молча стояли позади, не издавая ни звука.

– Что вы тут ищете? – спросил гиборг, наплевав на их порядки.

– Следы…

– Чьи?

– Той, которую ищу.

– А она вам так нужна? Наверное, страшная преступница? – спросил мужчина, подозревая, что дракон за обычной беглянкой сам бы не пошел, для этого у него есть первоклассные кардиналы и в первую очередь Райдер.

– Неважно, главное – ее найти, – рыкнул верховный судья.

– А…

– Так, кто тут еще проживает? Я чувствую запах трав и сильной магии.

– Так тут везде травы, – стал уходить от темы гиборг.

Девил посмотрел на мужчину задумчивым взглядом и твердо проговорил:

– Веди меня к ведьме, которая живет здесь.

– Нет у нас ведьмы, только знахарка, – возмущенно ответил Тарен.

Девил усмехнулся и сообщил:

– В твоих фантазиях, влюбленный глупец.