Кошак оказался тяжеленым ‒ мне едва удалось протащить его пару метров. Этот умник ещё и извивался, ругался, причём грубо. А в итоге, выскальзывая из моих рук, умудрился провести когтями по моему животу.

- Ай! – выкрикнула, бросив ношу. Тут же задрала повыше домашнюю рубашку и уставилась на кровоточащие борозды у самого пупка.

Повисла пауза, да такая многозначительная, что не передать. Я растерянно думала, где видела обеззараживающую жидкость, и есть ли она у меня вообще, а кот… Этот изверг, будто завороженный, смотрел на мой живот со следами своих когтей.

И вдруг я услышала совершенно невозможное:

- Прости…

- Что?! – даже не поверила своим ушам. – Ты извиняешься? Серьёзно?

- Да, я не хотел сделать тебе больно.

Прозвучало искренне, да и выглядел кот виноватым. Потому отвечать я ему ничего не стала. Вместо этого направилась к своим запасам зелий и ингредиентов к ним, и принялась разыскивать что-нибудь подходящее.

- Ты, надеюсь, не ядовитый, - буркнула, перебирая склянки.

- Понятия не имею, - ответил он почти ровным тоном. – Из нас двоих ты – специалист по ядам. Я все эти вещи изучал только обзорно, да и то ещё на втором курсе.

Чего?!

У меня от удивления даже склянка из руки выпала ‒ чудом удалось её перехватить.

 Крепче сжав стеклянную тару в руке, я повернулась к коту и уставилась в спокойные голубые глаза.

- Где-то есть учебные заведения для фамильяров?

- Нет, - бросил устало. – Я человек. И уже говорил тебе об этом. Но ты почему-то предпочла пропустить эту информацию мимо ушей.

И он многозначительно перевёл взгляд на мой голый живот. Точнее, смотрел он выше, где из-под задранной рубашки выглядывал край чёрного бюстгальтера.

- А ну, не пялься на меня! – выпалила грозно и тут же поспешила встать к нему спиной.

- А ты не раздевайся при посторонних.

- Ты кот!

- Я – мужчина! – заявил уверенно и гордо.

- Да какой ты мужчина? – бросила с иронией. – Тоже мне, мужчина. Мужчины девушку шантажом помогать не заставляют.

- Мужчины тоже бывают разные, - не остался он в долгу. – И если уж для тебя я не мужчина, то и ты для меня будешь просто воровка.

- Ах, так?

Совсем позабыв о недавнем смущении, я снова глянула на кота. Тот сидел с таким видом, будто он вообще всегда и во всём прав.

- Я не воровка. Ты не видел, чтобы я что-то крала.

- Но ведь собиралась, - заявил утвердительно.

- Нет. Я всего лишь изучала структуру защиты на сейфе.

- Да кому ты врёшь?

- Не пойман - не вор! – сказала, ехидно улыбнувшись.

- Хочешь, чтобы я организовал твою поимку?

И вот на это мне снова оказалось нечего ответить. В итоге, хмуро признав, что этот раунд остаётся за кошаком, схватила обеззараживающее зелье и направилась в ванную комнату.

Обработав раны, которые к этому моменту уже сами начали затягиваться, я умылась холодной водой и заново переплела растрепавшуюся косу. Это занятие всегда помогало мне настроиться на спокойный лад. И к моменту, когда пришлось возвращаться в комнату, я уже была почти спокойна.

Кот снова сидел на столе, но на этот раз хотя бы просто рядом с конспектами. Он внимательно изучал мои записи, и даже не повернулся, когда я подошла.

- Занятная классификация, - сказал задумчивым тоном. – А противоядия вы тоже изучаете?

- Конечно, - ответила, опустившись на стул. – Хочешь, ради эксперимента отравлю тебя чем-нибудь, а потом напою противоядием? Заодно проверим, как это работает с кошачьим организмом?

- Спасибо, обойдусь.

Он снова вернулся к чтению конспекта, а у меня появилась возможность внимательно изучить своего странного гостя.

Кот на самом деле оказался огромным, и по размеру больше походил на некрупную собаку. Шерсть была преимущественно короткой, светло-рыжей, а вот пятнышки на ней отливали тёмной медью. Его лапы выглядели толщиной с мою руку, остроту когтей мне и вовсе недавно пришлось испытать на себе.