К тому же, девушка с кудряшками только что протянула мне соломинку.

- А кольцо... я вернула? - повинуясь порыву, с тревогой уточнила я.

- Прости... - покачала девушка головой, а вот мужчина подался вперед, пристально наблюдая за мной.

Словно отслеживал каждую мою реакцию. Под его взглядом дыхание прервалось, виски кольнуло болью. Я дёрнулась, словно от тока. Что-то будто копалось в моем разуме, выискивая слабину; сердце тяжело ударилось, я глотнула ртом воздуха, неосознанно потянувшись к собственному горлу. Не могу дышать... не...

- Магистр Леор! Если от ваших штучек девочке станет хуже, сами будете отвечать! - Грозный окрик врача стал моим спасением; и я судорожно вдохнула, едва мужчина отвлёкся. – Вас, между прочим, вызывали, вам пора.

Что это вообще было?! Похоже, у врача здесь была полная власть, потому что, помедлив, "магистр" недовольно скривился. Поднявшись, он поставил на изголовье моей койки ладонь. Склонился, вглядываясь в глаза.

- Я слежу за тобой, Руана. Я буду очень пристально следить за тобой...

Это что, угроза? Опешив, я смотрела в спину уходящего "магистра" и кусала губы. Что-то внутри настойчиво говорило, что этот человек для меня не менее опасен, чем тип в подъезде, а, может, и более.

Но... Руана? Он назвал меня Руаной?

- Госпожа Стелла, помогите! – Панический вскрик отвлек меня от невеселых мыслей. Я с интересом взглянула в сторону новых посетителей, девушки, ведущей под руку долговязого парня.

Он то и дело отмахивался от заботы, одновременно пытаясь остановить кровь из разбитого носа. Добравшись до кресла, он упал в него и запрокинул голову.

- Кто его так? – засуетилась врач, и новая посетительница в отчаянии заломила руки.

- Он перешел дорогу… ну вы знаете, Ардену лейр Тай… и поклонники Вороньего Принца его подкараулили…

Для меня фразы были непонятными, но врач только покачала головой. Она со стуком поставила стакан.

- Твой друг совсем безумный... Веди его в мой кабинет.

Арден-какой-то-там… отчего-то имя заинтересовало. Помедлив, я посмотрела на присевшую рядом Катарину... ее ведь так называли?

- А кто такой этот Арден?

- Ты что, - ответом мне послужил абсолютный шок на лице девушки. – Не говори, что на самом деле потеряла память! Ардена лейр Тай не забывают…

_______

Так я впервые услышала это имя, Арден лейр Тай. В тот момент просто имя, мало что значащее для меня. Захлебываясь от восторга, Катарина рассказывала, какой Вороний Принц великолепный и как опасно переходить ему дорогу. В ее словах было много восхищения и мало для меня понятного.

- Он такой потрясающий, кто в здравом уме перейдет такому дорогу? И вообще, он, я уверена, станет нашим правителем. Кто еще может выиграть грядущий турнир? Он один достоин…

Скрестив ноги, Катарина взяла со стола баночку с кремообразным лакомством и с наслаждением погрузила ложку в рот. Прищурилась и взмахнула рукой.

- Ну Киан тоже ничего, наверное, оспорит право Принца, но куда ему до звезды?... Кстати, хороший пудинг. Угостишь?

- Конечно, - пожала плечами. – Прости, а Киан это?...

- Как ты умудрилась потерять память и забыть лучших парней Академии? – искренне удивилась Катарина. – Ладно, давай с азов. Из пяти Верховных Домов ашуров самый главный это Дом Таев, то есть Арден вроде как элита элит, выше его рода только Король.

Здесь есть король, мамочки. Где я оказалась?

- Рафы, Вианы, Леоры и Фары стоят на ступень ниже, но, на самом деле, будь у них такие же сильные наследники, как Арден, у них был бы шанс на трон и власть. Но Арден такой один, так что на турнире им все равно ничего не светит…