– Не волнуйся, скоро привыкнешь, – заверил Киней, – и будешь ориентироваться здесь не хуже нашего старика-дворецкого.

– Это только на первый взгляд дом кажется большим, – заметила Кирс, которая уже успела сменить чашку чая на бокал вина. – На самом деле, ко всем переходам легко привыкнуть, потому что планировка зеркальная, правое крыло повторяет левое.

– Тебя так долго не было. О чем вы говорили все это время?

– Ну, господин Квинт рассказал мне о жизни Винсенса Знаменосца.

– О да, он это любит, – Киней картинно закатил глаза. Похоже, ему самому не раз и не два приходилось выслушивать эту историю.

– Кстати, очень интересно. Я не знала, что Винсенс и Глосия были друзьями, тем более не знала, что мастер выковал ему в подарок меч.

– Я начинаю подозревать, – улыбнулся Аристарк, – что о чем бы с тобой ни говорить, в итоге разговор плавно перетечет к теме оружия.

– Да нет, – Ева покачала головой, – на самом деле нет. Хотя вообще-то да, в конце мы обсуждали заказ, который собирается сделать господин Квинт.

– Господин Квинт хочет заказать у тебя оружие?

Девушка кивнула, а Киней удивленно проговорил:

– Да, я помню, отец говорил что-то такое. Сказал только, что хочет сделать заказ, но не упомянул, у какого мастера.

Из-за этих его слов, а именно «у какого мастера», девушка внутренне возликовала.

– Надеюсь, моя работа сможет соответствовать тем требованиям, на которые рассчитывает господин Квинт.

– Отец бы не стал к тебе обращаться, если он не уверен в результате.

Вот оно, снова. Как всегда все портил противный голосок внутри: их лесть и хорошее отношение к ней казались наигранными.

– А мы тут как раз о тебе говорили, – сообщила Лавина с довольным видом.

– О том происшествии несколько дней назад с участием членов Красного Льва. У тебя ведь тогда не было с собой оружия и тебе пришлось сражаться голыми руками. Мы прикинули, какой был бы исход, будь у тебя с собой меч.

– Ты преувеличиваешь. – Ева развела руками. – Ничего такого волшебного я не умею, и секретных приемов у меня нет.

– И это говорит мне человек, семь из десяти лет побеждающий на соревнованиях!

Ева рассмеялась, как будто все это было пустяком и детской забавой.

– Я не знаю, что мне на это ответить, Вин. До уровня мастера мне еще очень далеко.

– А мне еще дальше.

– Понимаешь, у каждого из вас точно такие же шансы одержать победу, как и у меня. – Она немного подумала и добавила: – Если не выше. Я ведь не знаю, на каком уровне подготовки сейчас каждый из вас.

– Это очень легко выяснить, – сказал Киней с огоньком азарта во взгляде. – У нас есть тренировочные мечи и шесты и площадка для тренировок. Есть даже луки и мишени. Устроим соревнования. Посмотрим, кто на что способен!

– Отличная идея, – поддержал Аристарк друга. – А то Лавина весь вечер нахваливала умения Евы. Не терпится узнать, насколько это правда.

– Что скажешь? – Лавина тоже загорелась этой идеей.

– Я не возражаю. Мне тоже интересно увидеть вас в деле.

– Люблю шоу, – Кирс подняла свой бокал. – Надеюсь, ты надерешь зад моему бесполезному братишке.

– Вот и хорошо. Давно у нас не было соревнований.

– С тех самых пор, как закончили Школу мастера Котты.

– Но только вот мое платье совершенно не подходит для боев, даже для тренировочных. Все мои подходящие костюмы дома.

– Это не проблема, – Лавина положила руку ей на плечо. – Насколько я помню, в Школе ты часто носила мужское платье. Пусть Киней подберет тебе что-то из своего гардероба.

– У нас же разный размер. Мне все будет велико.

– Нет, на самом деле, мысль хорошая, – поддержал молодой человек. – У меня остались вещи, которые я носил несколько лет назад и которые сейчас мне малы. Посмотрим, может быть что-то тебе и подойдет.