– Кого выбрала? Безупречных фениксов?! – выпятил грудь этот павлин.

«Похоже, плоское чувство юмора не только у меня…» – пришло в голову, пока принц фениксов не стал хохотать в голос над выражением моего лица. Не знаю, что он там увидел, но, видимо, это было реально забавно.

– Гномы, – не стала возмущаться, продолжив разговор безразличным тоном, приступив к последнему абзацу.

– Фу… Это же совершенно не интересно! Чушь какая! – возмущался Дин, выхватывая мои писчие принадлежности. – Не надо орать… – пригрозил пальцем, заметив то количество воздуха, которое я набрала в лёгкие, дабы выплеснуть свой гнев из-за едва ли не испорченной работы. – Тише… Ты не пожалеешь!

На стол бухнулся с тяжёлым стуком огромный чёрный фолиант, на котором ничего не было написано. Зная о своей страсти к древним рукописям, которая мне досталась от мамы-историка, не стала сдерживать любопытство и погладила гладкий корешок книги дрожащими пальцами.

– Это то, что ты мне обещал показать, не объясняя сути?

– Ага… Это исчезнувшая раса… Очень-очень давно исчезнувшая… Такой материал будет поинтереснее гномов! – парень резко замолчал, стоило мне открыть разворот книги.

ГАРПИИ…

Я много читала на Земле об этих архаических доолимпийских существах, предания о которых повергали детей древних эпох в священный ужас. Люди считали, что гарпии ужасны и отвратительны, но на иллюстрации я увидела красивую девушку в пушистом оперении, смотрящую печально в никуда.

Мозг с жадностью погрузился в изучение новой информации, уже забыв и про невысказанные возмущения, и про сидящего рядом принца.

Когда Вельвет создала фениксов, то ушла на покой на несколько недель, чтобы восстановить силы, затрат которых потребовало создание этих совершенных первородных. Вернувшись, Великая заметила насколько печальны мужчины, уже обжившиеся в новом доме, имя которому было «Нисса». Вельвет спросила у мужа о причине такого упаднического настроения, и тот ответил, что фениксам необходимы женщины, которые способны привнести мир в их существование.

И тогда Вельвет задумалась… А через девять дней появились на свет гарпии… Великолепные создания с божественной сутью…

Великая Матерь наделила своих любимиц красотой, добротой, силами света и тьмы.

Фениксы любили своих фиорин, заботясь о них и купая в своей любви. Не было счастливей пар, которых соединила сама божественная длань.

Нисса ожила и размножилась. В реках плавало огромное количество рыб, на поверхности появилось множество животных, на небе – птиц. Вся планета довольно существовала под неусыпным контролем Детей Великой, создавших огромное количество рас, живущих по законам демиурга.

Прошло много столетий и в семье правящих фениксов Ван Ран родились три прекрасные девочки – Аэллопода, Окипета и Келайно, которые на удивление матери и отца не приняли ипостась феникса, оставшись гарпиями. Принцессы озаряли двор своей красотой и светом, заставляя души жителей Фридарии наполняться добром и состраданием к ближнему. Девушки росли и хорошели день ото дня, превращаясь в прекрасных женщин.

Однажды в королевство фениксов прибыл с визитом Тёмный Хранитель, наслышанный о столь небывалой силе гарпий. Увидев Аэллу, старшую их сестёр, Архан возжелал гарпию с неимоверной силой, стремясь заполучить девушку. Аэллопода была уже помолвлена с принцем демонов по завету истинных, поэтому сердце девушки не откликнулось на признания Тёмного, приводя того в ярость.

Много зла совершил Архан в те годы, стремясь наказать принцессу за отказ. Будущая Владычица долго терпела, пока угрозы Тёмного не коснулись жизни её детей. Аэлла обратилась за помощью к сестрам – таким же обладательницам света и тьмы. Окипета и Келайно отнеслись к мольбам наследницы нейтрально, не желая вступать в конфликт с одним из Верховных Хранителей мира.