Это всё было настолько похоже на сказку, что я даже находясь в восторге, не могла до конца осознать существования Богов и демиургов.

– Просто удивительно. Неужели это всё – правда и на самом деле реально?!

Мы присели за столик в обеденной зале, тихо ведя беседу во время разговора.

– Это реально… У нас в библиотеке хранится тот самый гримуар Хильд, которого придерживается мама вместе с остальным Советом РАС.

– С этого места поподробнее… – тыкнула вилкой в сторону чёрного феникса.

– Кхм… Моя мама принадлежит к клану королевских фениксов и является сейчас Владычицей Ниссы, – смутился Дин, опустив взгляд в тарелку.

– Почему так грустно? Это же круто? Значит, ты будешь Владыкой?

– Нет. Я не первенец… Да и я сомневаюсь, что Мишель тоже получится посидеть на троне матери. Понимаешь, фениксы живут более тысячи лет. А мне выпала честь быть вообще только палачом, – сильно сжав вилку в руке, парень поджал недовольно губы.

– Жуть какая! Ты будешь казнить неугодных власть имущим?! А отказаться нельзя?!

– Нет… В смысле… Я лучше бы рубил головы! У нас ПАЛАЧ – это должность телохранителя наследника фениксов, поэтому я должен буду носиться за своей старшей сестрой, следя, чтобы идиотка не натворила чего её левая пятка попросит!

Динарий был очень зол от будущей перспективы – становится нянькой взбалмошной девицы… По крайней мере, именно так из его слов я представила психотип девушки.

– Сколько тебе лет? – в восемнадцать лет молодые люди не «парятся» о своей жизни, радуясь сегодня и сейчас.

– Двадцать четыре… Я уже давно прошёл обучение во дворце с лучшими учителями империи.

– Тогда что ты тут делаешь?! – мой стейк с кровью уже заждался, когда его съедят, но я не могла не задавать вопросы. Безразличие ушло вместе с напряжением.

– Поступил посмотреть на унижения «старшенькой» перед правителем оборотней, – я уже чувствовала, как у меня закипает мозг от поступления такого количества информации.

– Подожди… Ты меня совсем запутал… В академии учится король оборотней?!

– Откуда ты свалилась?! Академией управляет правитель оборотней – Ворас Фрайдан… А бегающая за ним идиотка – моя сестра Мишель Ван Мереш – принцесса фениксов и твоя наставница! Вы что? Ещё с ней не познакомились?

– Да так… Обменялись парой слов…

– Девчонки… – фыркнул недовольно чёрный феникс, приступая к еде.

Закончив с мясом, я довольно откинулась на стуле и посмотрела на Дина, который хмурился, разглядывая меня.

– У тебя кровь на подбородке…

Быстро стерев салфеткой свою оплошность, спросила:

– Почему ты смотришь на меня так странно?

– Думаю… Ты очень похожа на… Не важно!

– Нет уж! Сказал «А» – говори «Б», – однокурсник растерялся.

– Зачем? – я не выдержав, улыбнулась.

– Договаривай… Это просто выражение.

– Ты меня не поймёшь… Это просто надо увидеть. Да и книга находится в хранилище фениксов. Я сегодня отправлю запрос, к концу недели мне пришлют нужный фолиант – тогда и поговорим. Заодно и обговорим детали взаимовыгодной сделки.

– Хорошо, – а что мне ещё оставалось сказать? – Только хочу сразу предупредить! Никаких гадких вещей, которые могут навредить окружающим и моему здоровью, я делать не собираюсь.

– Замётано! Пошли, у нас тёмная магия.

Остаток дня прошёл довольно быстро. Парни оказались весьма приятными людьми, хотя большую часть из них составляли вампиры. Как и говорил ректор, многие из них просили о помощи в избавлении от накопившейся тьмы, не желая учиться контролировать свою тёмную сущность. Мне пришлось, подбирая осторожно слова, убедить их в неправильном решении проблемы, потому что меня под рукой в нужный момент может не оказаться… Недовольных осталось много, но по их глазам я поняла, что они приняли мой отказ правильно.