– Знаешь, может, подробности и не нужны, – пожал плечами Орлех. – Скажи проще…

И Эл вдруг отчётливо понял, что стоит сказать, чтобы не ошибиться.

– Найди убийцу моей жены…

Серебряная ищейка рванулась из его рук так, что Ворон едва успел удержать, неведомая сила тянула её вперёд.

– На север зовёт тебя, – прикинул направление Орлех. – Видишь, всё верно! Ферлаад сказал перед моим отъездом – среди своих искать бесполезно, не из нашей вольницы они. Уж мы бы теперь знали. Не кирлийцы эти гниды. Северяне. И, по-любому, просто наёмники. Очень может быть, что их друг с другом ничего не связывает, кроме  одного этого дельца. Убили и разбежались, чтобы было сложнее поймать. Говорят, твоего долговязого видели в Креоране, неделю спустя после пожара. Только парняши местные тогда ещё не ведали, кто эта мразь. А потом уже сгинул где-то. След простыл. Но, стало быть, где-то тут он, рядом… Ничего… Ты теперь с этой штукой их в два счёта нагонишь!

Да уж, теперь он точно будет знать, куда следует идти, а значит настигнуть этих тварей лишь дело времени.

Орлех плеснул себе вина и дал ещё один совет:

– Нацепи на шею и таскай повсюду с собой! Если рядом окажешься, ищейка даст знак. Ну, и так поглядывай, чтобы с пути не сбиться…

– Орлех… я… – Эливерт захлебнулся переполнявшей сердце благодарностью.

Но друг и так уже всё понял, смутился неожиданно, что с ним вообще-то случалось редко:

– Да брось! Ты что… Ворон, я же от души помочь хочу. И Фамира тоже. Про долги я шутил…  Эливерт, их надо найти, хоть из-под земли достать! Я… Я бы, наверное, рехнулся на твоём месте…

– Мне нельзя – меня дочь ждёт, – хмыкнул Эл.

– Слушай, брат, а ежели я с вами поеду, ты как на это посмотришь? – неожиданно предложил Орлех.

– В Герсвальд? – удивился Эливерт – он ведь ещё не успел поведать другу о последних новостях. – У нас в планах на Побережье рвануть.

Орлех растерялся, но потом пожал плечами:

– Ну… может, и на Север… Хотя бы до границы. А там поглядим…

Договориться они не успели.

Ищейка, которую Эл бережно повесил на шею, вдруг встрепенулась и дёрнулась так, что шнурок до боли врезался в кожу.

– Ого! Эл… – изумлённо вскинул взгляд Орлех. – Это неспроста.

Эливерт и сам уже это прекрасно понял. Ищейка словно взбесилась, дергалась и тянула за собой, будто вознамерилась оторвать Ворону голову. А это могло обозначать только одно – враг где-то здесь, близко. Теперь надо его не упустить!

Взгляд Эливерта побежал по незнакомым лицам и фигурам, выискивая на рыночной площади того, кто мог оказаться убийцей…

И вдруг сердце перестало  биться на мгновение, ледяным холодом окатило, несмотря на летний зной.

– Дэини! – хрипло проронил Ворон – в тенечке под деревом больше никто не сидел. – Дэини где?

– Прохлопали девку! – взревел досадливо Орлех, вскакивая с места вслед за Вороном.

***