– Говорят, что бордачи опасны только в новолуния и полнолуния… – добавил Наир, поглаживая утешающе девушку по голове.

– Я в это никогда не верил, – хмыкнул Эл.

Настя шмыгнула носом совсем по-детски, и Ворону захотелось тоже подсесть вот так поближе, обнять, прижать к своему плечу. Он поднял с земли ботинки Рыжей, протянул ей любезно. Одеться до того, как напал бордач, Дэини успела, а вот обувь валялись в траве.

Это хорошо, что она не голышом, а то и так уже невмоготу на неё издали любоваться. Только вот… одежда промокла насквозь… Тонкая материя блузки облепила её так, словно на девчонке вовсе не было ничего. Эл и раньше предполагал, что грудь у неё красивая, и пялился украдкой частенько на пышные формы, а сейчас просто глаз оторвать не мог от возбуждённых сосков, отпечатавшихся на мокрой ткани.

– Впрочем, его понять можно – на такую приманку и средь бела дня прибежишь!

Эливерт не удержался: присел рядом, заглянул в лицо, рука сама потянулась к ней… Но вовремя опомнившись, Ворон только заботливо вытянул из медных локонов длинную зеленую водоросль.

– В ночи полной и чёрной луны им кровь нужна, вот топлюны на людей и нападают. Думаю, в любое другое время при возможности они тоже не побрезгуют сожрать кого-нибудь. Но в такие ночи надо быть особенно осторожным! – вкрадчиво продолжил атаман. – А для девиц в самом соку, навроде Вас, миледи, твари эти опасны всегда.

Она слушала, затаив дыхание, пыталась смотреть в лицо, но взгляд зелёных глаз всё время соскальзывал на его голый торс, цеплялся за амулет болтавшийся на шнурке, изучал росчерки шрамов… И эти рваные рубцы, к удивлению Ворона, не вызывали у девчонки брезгливости. Эл мог поклясться, что зарево, сверкавшее в её глазах сейчас, было огнём желания.

Взгляды пересеклись, и Ворону нестерпимо захотелось послать сейчас Наира куда-нибудь подальше, погулять пару-тройку часов, дабы лэгиарн не путался тут под ногами. Настя поспешно опустила голову, сосредоточенно затягивая шнурки на ботинках, руки дрожали, щеки горели румянцем.

– Особенно теперь, летом, бордача берегись! – продолжил Ворон, пристально изучая отчётливо проступавшие под мокрой блузкой прелести Рыжей. – Когда Болотный Дед себе новых невест ищет. Как заприметит какую симпатичную купальщицу … с красивой грудью… нагую (любит старый хрыч за голыми девицами из кустов подсматривать), так нет от него спасения – сразу в своё логово тащит! Или топит. С утопленницей ему сладить проще… Русалки от его рычания голову теряют, слушаются, как отца родного. Потому он и тебя искупать пытался.

– Чуть не попала ты в наложницы водяного, – вздохнул тревожно Наир.

Глаза девчонки стали от ужаса огромными – да, фантазировать она умеет, живо себе такую чудесную долю представила!

Нет, эту девицу он топлюну не отдаст – сам ещё не опробовал!

– Ещё чего! – фыркнул атаман. – Такую красоту в болото!

Желая успокоить до сих пор дрожавшую Анастасию, Эл объяснил серьёзно, по-деловому:

– На самом деле, хоть и выглядит топлюн жутко, но он трусоват и осторожен. Ты бы и сама с ним справилась, будь у тебя оружие. Ткнула разок, и он удрал бы, сверкая волосатыми пятками! Не забывай больше меч у седла, если одна остаёшься!

Дэини послушно кивнула.

– Не забуду! Я теперь даже спать с мечом в руке буду.

– Спать лучше не с мечом… – не удержался Ворон, усмехнулся лукаво.

Она вспыхнула мгновенно, сердито поджала губки.

Но Наир уже приобнял её за плечи и повёл к оставленным лошадям.

Эливерт посмотрел ей вслед: на красивую попку, обтянутую мокрыми джинсами (будь они неладны!), и пошёл собирать вещи, брошенные ими на берегу.