Чуть в стороне от останков что-то сверкнуло, привлекая мое внимание. Стараясь не наступить на кости, я аккуратно передвинулась, балансируя на одной ноге, и посветила. Оказалось, рука этого неизвестного существа отвалилась от плечевого сустава и теперь лежала отдельно. Хотя… хорошо зная анатомию человека могу с уверенностью сказать, что рука у него отвалилась задолго до наступления смерти. Об этом свидетельствуют характерные потемнения у основания кости. Но мое внимание привлекло не это, а красивый браслет, что некогда опоясывал запястье неизвестного.

Надев резиновые перчатки, приподняла скелет руки, отчего браслет тут же соскользнул с кости и с тихим звоном откатился чуть в сторону. Положив конечность на место, я, проявляя чудеса акробатики, все же смогла подцепить украшение и схватить его дрожащими пальцами. Что уж скрывать – я вся взмокла с того момента, когда приблизилась к останкам на расстояние вытянутой руки. Какая-то неведомая сила тянула меня к ним, да так, что противиться искушению было очень трудно.

Отойдя от скелета на пару шагов, принялась рассматривать свою находку. Браслет был выполнен в форме змеи, из минерала, цветом и фактурой очень похожего на наш змеевик. Я восхитилась искусно выполненной резьбе, которая была видна с внутренней его стороны. Скорее всего это письменность, но какая?

Червячок сомнений во мне начал вгрызаться в мой мозг, сигнализируя о том, что об этой находке не должна узнать ни одна живая душа. Почему? Не знаю. Посмотрев еще раз на свою находку, нацепила его на руку и спрятала за манжетой куртки. Почему так поступила? Опять же не знаю. Просто чувствовала правильность своих действий.

Сделав множество фотографий, выудила из кармана рацию и тихонько произнесла:

- Возвращаюсь.

- Понял. Жду, - ответил Виталий и отключился.

Обратный путь прошел быстрее. То ли высшие силы гнали меня от этого места, то ли мой собственный страх, но прошла я этот путь значительно быстрее.

- Ну что там? – полюбопытствовал напарник, помогая мне выбраться из плена камней.

- Ты не поверишь, - произнесла, глядя на его застывшую физиономию. – Мы нашли еще одно захоронение.

- Что? – пораженно замер. – Вы уверены, Светлана Геннадьевна?

- Если сомневаешься, то взгляни на снимки, - протянула ему фотоаппарат.

Виталий минут пять изучал отснятые кадры, то хмурясь, то изумленно восклицая. В конце он не выдержал. Порывисто встав с насиженного места, он заметался по пещере.

- Об этом нужно немедленно всем сообщить, Светлана Геннадьевна!

- Сообщим, - согласилась с ним, - обязательно. Только вот отдышусь немного и вернемся в лагерь.

Возвращались в лагерь мы, судя по всему, самые последние. Руководитель хмуро посмотрел в нашу сторону и продолжил прерванный ужин.

- Потом, - шепнула Виталику. – Покушаем и расскажем.

- Понял, - подмигнул он мне и взялся за свою порцию.

Мы были настолько голодными, что все съели в считанные минуты. Попросив всех не расходиться, мы сообщили о своей находке, объяснив, где и что нам удалось найти.

Ажиотаж поднялся неимоверный. Обсуждение дальнейших планов затянулось до поздней ночи. Все были рады, ведь на этот раз мы смогли оправдать ожидания профессора. Сквозь гомон и веселые смех окружающих я вернулась в свою палатку.

«Спать, остальное потом», - мысленно дала себе команду, крепче сжав в руках свою находку. Снимать с запястья ее не стала, боясь, что завистники обязательно пошарят в моих карманах, как бывало не единожды во время последних экспедиций.

4. Глава 4

Светлана

Спала на удивление очень хорошо, что даже странно, учитывая тот факт, что я, впечатлительная натура, больше получаса провела один на один с окаменевшими останками неизвестного нашей науке существа. Честно признаться, по началу думала, что не усну из-за кошмаров, но нет, спала словно младенец.