– Я машину вожу неплохо, нечего меня укорять. Просто раньше мне не приходилось водить её в экстремальных условиях.

– Это уже твои трудности. Так что про ремонт забудь. Я к этому никакого отношения не имею. Тачка твоя, значит, и ремонтировать её будешь ты. Скажи спасибо, что я джипу колёса прострелил. Если бы не это, то с твоим вождением ты бы уже давно на том свете была. Деньжата у тебя водятся, это как пить дать. Так что на ремонт тебе хватит, да и не только на ремонт.

Бросив на своего нового знакомого ненавидящий взгляд, я сжала кулаки и с отчаянием в голосе произнесла:

– Ну ты и сволочь!

– Сволочь, говоришь? – Макс моментально достал пистолет и наставил его на меня. – Если ещё раз скажешь что-нибудь подобное, я прострелю твою дурную башку без предупреждения. Усекла?!

Не знаю, что на меня нашло, но я спокойно закинула ногу на ногу и вызывающе поправила упавшие на грудь волосы:

– Ну и стреляй, если хочется. Придурок ты неблагодарный!

Макс раздул ноздри и процедил сквозь зубы:

– Ты мне сейчас за придурка ответишь…

В эту минуту в дверь позвонили, и мы молча уставились друг на друга.

– Ты кого-то ждёшь? – смахнув пот со лба, спросил Макс.

– Нет.

– Тогда и нечего открывать.

Я понимающе кивнула и вжалась в стену.

Спустя несколько секунд звонок повторился.

Затем я услышала, как в замочной скважине осторожно поворачивается ключ. Схватив Макса за руку, я потащила его под кухонный стол.

– Ключи от моей квартиры есть только у меня, – прижавшись к нему всем телом, испуганно прошептала я. – Это или воры, или… те… из гостиницы.

В коридоре раздались чьи-то шаги. Я затаила дыхание и стала прислушиваться к учащённым ударам сердца. Макс снял пистолет с предохранителя и слегка приподнял край свисавшей со стола скатерти. По комнате, которая отлично просматривалась через открытую дверь кухни, расхаживал мужчина в чёрных спортивных штанах и давно не чищенных серых, невзрачных ботинках.

Старомодная микропора, язычок вместо шнурков, видавшие виды расклеенные задники… Возможно, эти ботинки я видела в гостиничном номере, хотя не исключено, что я что-то путаю от страха.

Заглянув в кухню, мужчина достал мобильный телефон и сказал приглушённо:

– Драный, я уже в хате. Девки нигде нет. Хата пустая. Её тачка стоит во дворе с разбитым бампером. Видать, эта сука так перенервничала, что от страха не вписалась в поворот. Может, она к соседке пошла? Придётся её немного подождать. Я с глушителем, не переживай. Приехал на такси. Обратно общественным транспортом доберусь. Так будет правильно. Мне бы только её дождаться. Я сделаю всё чисто. Ладно, до связи.

Всё, попалась, попалась… Облизнув пересохшие губы, я беспомощно посмотрела на Макса.

В одно мгновение Макс подобрался и выпрыгнул из-под стола. Между мужчинами завязалась борьба. Вцепившись друг в друга, они, как два раненых зверя, не поделивших добычу, топтались на маленькой кухне, роняя стоявшие на краю стола предметы. Случайно я оперлась рукой на разбившуюся чашку и порезалась в кровь, но боли совершенно не почувствовала. После долгого и отчаянного сопротивления незнакомцу удалось повалить Макса на пол. Падая, Макс умудрился выбить у него из руки пистолет. Не дожидаясь конца поединка, я схватила оружие и, зажмурив глаза, выстрелила. Оглушённая происходящим, выстрела я не услышала. А был ли он, выстрел?

Сомнения мои развеял Макс, осторожно дотронувшийся до моего плеча. Незнакомец, неестественно подвернув под себя ноги, лежал у мойки.

– Я его убила, – шёпотом сказала я и затряслась, словно в лихорадке.