- Захлопнись, - наконец потерял терпение Айдан. Кажется, Лель надавил на больное. - Не то я тебе войну объявлю.

- Не объявишь, - насмешливо отмахнулся Лель. - У тебя там одно восстание на другом, и это даже без посильной помощи молодой жены. Ладно, раз до нее пока не дозвониться, можешь пояснить один момент? Эти метки истинных пар... как это вообще работает?

- В каком смысле? - показал первую заинтересованность в этом разговоре ках-шахрастарец, а потом в его глазах мелькнул огонек понимания: - Точно. Ты же тоже отхватил проклятье темной богини любви. Неужто нашел свою вторую половинку?

- Знаешь, - с преувеличенным интересом рассматривая человека на экране, бодро отозвался мой диктатор, - а ведь я тоже могу объявить тебе войну. Технически моя армия оснащена лучше твоей, да и магию блокировать умеем. А раз твой флот сейчас подавляет восстание на Кольце Смерти, то защитить твою любопытную задницу совсем некому. Ну кроме страуса, конечно. Но он, думаю, мог затаить некоторую обиду вместе с коммуникатором мятежной императрицы.

- Да я и без флота тебя голыми руками порешу, - фыркнул Дух войны. - Ладно, слушай. Узор каждой метки уникален. Цвет, форма, рисунок - трех одинаковых не найти. У каждой пары он свой особый. Так как в последние годы маги начали терять контроль над своими силами, это прежде всего отличный способ среди мириадов других людей найти того самого, близость с которым поможет усмирить бунтующую силу. Если парные метки коснутся друг друга, появится небольшое сияние.

Серьезно выслушав этот околонаучный бред, Лель задумчиво постучал пальцем по столу, отпил из стакана и спросил:

- Что ты понимаешь под близостью?

- То и понимаю. Чем ближе двое будут друг к другу, тем сильнее действие нейтрализатора. Чем дальше, тем хуже будет поддаваться контролю собственная магия. Может дойти до помешательства, но я пока о таких случаях не слышал. Да, в принципе, перепутать избранную практически невозможно. Рядом с ней будешь похож на психа.

- То есть, метка может достаться только человеку?

- Не понял, - проявил озадаченность Дух Войны. - Вика, конечно, то еще создание, но проклинать на связь с животными точно не стала бы. Или ты...

- Стоп, - резко оборвал его Лель. - Давай ты не будешь пытаться что-то угадать. Реальность все равно тебя превзойдет. Но все-таки уточню: что если метка достанется не человеку?

- Исключено, - тут же отрезал Айдан. - Проклятие цепляется только за душу человека. Хотя... на духов Хаоса тоже действует. Слышал, что император Терры как раз с такой связан оказался. Пацану везет как утопленнику.

Честно говоря, я уже потеряла нить их беседы. Что за бред они тут обсуждают? И ради этого он сбежал из дома? Хотя, если я пока не вижу никакого смысла, то это еще не значит, что его нет.

И тут мне в голову пришла гениальная мысль: что если наш диктатор решил жениться? Для правителей политический брак нормальное дело, хотя в наше время это совсем не обязательно. Но зачем тогда Лель звонит Айдану? Если он хотел подобрать себе невесту, я могла бы показать ему подходящие кандидатуры! В конце концов, я прекрасно знаю вкусы своего хозяина. Он любит высоких брюнеток с пышными формами и милым характером.

Но похоже, что условий теперь стало больше. Если все сказанное Айданом правда, то мой маг ветра может спятить, если не найти его "избранную". Но, вообще-то, вчера я прекрасно видела его тело, когда он отправился спать, и никаких меток мной обнаружено не было. Что тогда значит этот разговор? Зачем ему знать о деталях этого дела, если он не имеет отношения к группе риска?