– Все-таки ты крут, Дэн, ― мечтательно произнес мой друг, ― как много бы я потерял, если бы ты не поспорил в тот раз с этим идиотом Артуром… Это не жизнь, а мечта!

– Ага, мечта, ― проворчал я, ― только вот нас несколько раз попробовали убить. Не знаю, как тебе, но это явно не моя мечта.

– Но не убили же… ― возразил Макс, ― такое бы и в обычной жизни могло произойти без всяких «Волшебных Королевств».

– Ага, но с гораздо меньшей вероятностью, ― покачал я головой, ― кстати, а как там Артур? Ты с ним общаешься?

– Да нафиг мне с этим козлом общаться, ― удивленно посмотрел на меня мой друг, ― нет, конечно…

– Может, эти угрозы ― его работа? – предположил я.

– Да ну… ― презрительно фыркнул мой собеседник, ― кишка у него для такого тонка. Это я тебе точно говорю… Хотя, ― он нахмурился, ― черт его знает. В тихом омуте, как говорится, черти водятся. Но попробую пробить.

– Ладно, пойду я, пожалуй, ― сообщил ему. – Спать хочу, ― у меня действительно слипались глаза. – А ты?

– Да я тоже… надо отдохнуть. Как бы нам теперь каждую ночь не пришлось доказывать свое хорошее отношение к этой суккубо-темноэльфийской компании.

– Надорвёшься, ― усмехнулся я.

– Да ни в жизнь!

Махнув рукой, я вышел из игры.

Выбравшись из капсулы, я еле добрался до кровати, где и отрубился.

********

Утром чувствовал я себя прекрасно. Позавтракав, я изучал новости, когда раздался телефонный звонок. Номер неизвестный

– Да.

– Денис?

– Денис… ― голос приятный и, надеюсь, не угрозы.

– Меня Игорь зовут. Вам должен был Максим Коверов обо мне рассказывать.

– Да, помню… ― вот и телохранитель объявился.

– Как вы насчет того, чтобы встретиться и обговорить условия, если, конечно, не передумали пользоваться моими услугами?

– Да не передумал… но…

– А сейчас вы заняты?

– Сейчас? – я посмотрел на часы. Десять утра… – Нет, не занят, полчаса у меня будет. Но после полдвенадцатого меня не будет уже.

– Буду через пятнадцать минут. Я просто недалеко от вас.

– Тогда жду…

Игорь оказался подтянутым мускулистым парнем лет тридцати, с холодным взглядом карих глаз и коротким ежиком русых волос.

– Честно говоря, оригинальная у вас дверь, ― покачал тот головой, когда мы устроились на кухне с двумя чашками кофе.

– Старался… ― развел я руками, ― и, слушай, давай на ты…

– Давай, ― кивнул мой телохранитель, ― я так понимаю, ты согласен?

– Согласен, только Макс толком ничего не рассказал. Обязанности и все такое.

– Ну, смотри, ― Игорь внимательно взглянул на меня, ― сто баксов в неделю. В эту сумму входит также твоё сопровождение. Негласное. Ты же редко на улицу выбираешься?

– Вообще да… ну так, за продуктами пока только. Но, честно говоря, хотелось чаще бы.

– Девушки? Встречаешься?

– Бывает, конечно…

– Постоянные?

– Как получится, ― честно признался я, так как, имея в друзьях Макса, говорить про только лишь постоянных – глупо!

– Ясно. Ну, в принципе, я и не буду у тебя под окнами торчать все время. Тоже дела есть. Телефон у тебя есть. Договоримся так: если куда собираешься, звони, и мы все обговорим. Тебе, как я понял, угрожали?

– Да…

Я рассказал ему о телефонном звонке.

– Это точное содержание разговора? – задумчиво переспросил он.

– Да, я прекрасно все запомнил. Да и короткий он был.